Les efforts demandés aux citoyens pour préserver l’électricité ont porté fruit en fin de semaine, selon Hydro Terre-Neuve-et-Labrador.

Dimanche soir, la société d’État responsable de la distribution de l’électricité dans la province a levé l'avertissement en vigueur.

On ne demande plus aux résidents de Terre-Neuve de réduire leur consommation d'électricité.

Les dirigeants d’Hydro T.-N.-L. et de Newfoundland Power avaient plaidé, samedi, pour que les clients ne consomment pas à l’excès l’électricité chez eux, dans le but d’alléger la pression sur le réseau.

Ils avaient prévenu de possibles délestages, c’est-à-dire des coupures de courant tournantes d’une durée maximale de 60 minutes, afin d’être en mesure de répondre à la demande sur l’île de Terre-Neuve.

Rob Collett, le vice-président de l'ingénierie chez Hydro Terre-Neuve-et-Labrador, a fait le point en conférence de presse, dimanche.

Photo : Radio-Canada

En conférence de presse, dimanche, ils ont remercié les citoyens. Au moment où notre système a atteint sa capacité en soirée hier, nous avons vu la consommation décliner plutôt qu’augmenter, a déclaré le vice-président de l'ingénierie chez Hydro T.-N.-L., Rob Collett.

On reste prêts à avoir recours aux pannes tournantes. On n’a pas eu à le faire jusqu’à présent, donc, c’est encourageant. Ce sera une mesure de dernier recours, a promis Byron Chubbs, vice-président de l’ingénierie et de l’approvisionnement en énergie chez Newfoundland Power.

Ça montre la capacité de cette province à se rassembler lors de moments difficiles.

Le dirigeant d’Hydro T.-N.-L. a indiqué que la province avait reçu de l’électricité du Nouveau-Brunswick, des États de la Nouvelle-Angleterre et de la Nouvelle-Écosse, par l’entremise du lien maritime entre cette dernière et l’île de Terre-Neuve.

Rob Collett a rappelé que cette aide extérieure n’est jamais certaine, puisque les autres juridictions priorisent leurs propres besoins en période de pointe. En Nouvelle-Écosse, le fournisseur privé d’électricité Nova Scotia Power avait demandé samedi à ses clients de limiter leur consommation.

La crise énergétique survient alors que la province, comme une bonne partie du continent nord-américain, est frappée par une vague de froid. Jusqu’à la mi-journée, lundi, un refroidissement éolien de -20 à -24 est prévu dans le sud de Terre-Neuve et de -24 à -29 dans l’ouest, le centre et l’est de l’île, selon Environnement Canada.

Frasil et déglaçage à Bay d’Espoir

Hydro T.-N.-L. craint de ne pas avoir assez d’électricité pour répondre aux besoins, car sa centrale hydroélectrique de Bay d’Espoir a été mise à l’arrêt.

Cette centrale est progressivement raccordée au réseau électrique, a indiqué dimanche Rob Collett.

Les équipes déployées sur les lieux ont fait beaucoup de progrès pour éliminer le frasil qui s’est accumulé et a forcé le premier arrêt de service depuis 1967 à cette centrale.

Hydro Terre-Neuve-et-Labrador a publié sur Facebook, samedi, cette photo aérienne de la centrale hydroélectrique de Bay d'Espoir, où l'accumulation de frasil a forcé la première mise à l'arrêt en 59 ans.

Photo : Newfoundland Labrador Hydro / Facebook

Les variations soudaines de température et de forts vents très froids ont causé une accumulation subite de glace ces derniers jours.

Rob Collett avait décrit samedi le problème de frasil en disant que le réservoir s’était transformé en rivière de slush semblable aux breuvages glacés vendus dans certaines stations-service.

Jamais à court d’images, le dirigeant Collett a indiqué dimanche que les progrès de la veille ont été tels que les plongeurs étaient parvenus à enlever des couches de glace de la taille de matelas.

Une seule des quatre conduites forcées, qui contrôle le débit d’eau, est toujours bloquée par le frasil.

Hydro Terre-Neuve-et-Labrador a publié samedi sur Facebook cette photo des environs de la centrale hydroélectrique de Bay d'Espoir.

Photo : Newfoundland Labrador Hydro / Facebook

Pour cette raison, les responsables de la centrale ont été en mesure d’activer six des sept génératrices. Elles ont pu tourner toute la nuit, lentement et de façon stable, a dit Rob Collett.

Nous ne sommes pas sortis du bois, mais au point où nous en sommes maintenant, nous voyons certainement la lumière, a-t-il déclaré.

Hydro T.-N.-L. et Newfoundland Power invitent les résidents à régler leur thermostat à 15 °C, à éviter l'utilisation d'électroménagers énergivores comme les laveuses, sécheuses et lave-vaisselle, et à ne pas garder allumées les lumières superflues.

Prévenant que les résidents de l’île de Terre-Neuve devaient rester prêts pour des pannes de courant tournantes, dimanche, le dirigeant de Newfoundland Power, Byron Chubbs, leur a demandé de continuer leurs efforts pour limiter la consommation.

Continuez de faire ce que vous faites, parce que ça fait une différence.

Rob Collett a souligné que des parents se demandent s’ils pourront envoyer leurs enfants à l’école, lundi matin. Ils peuvent s’attendre à une réponse dimanche soir, dit le dirigeant. Nous sommes optimistes, a-t-il dit, ajoutant que la société d’État publierait des mises à jour sur les réseaux sociaux.

Villes et commerces mettent la main à la pâte

Des municipalités et des entreprises à Terre-Neuve font des efforts en fin de semaine pour être moins énergivores.

Certaines villes ont alimenté certains services publics grâce à des génératrice. C’est le cas notamment à l’usine de traitement des eaux de Corner Brook.

D’autres ont fermé des installations récréatives. À Mount Pearl, l’aréna Glacier et le centre sportif Summit sont fermés. C’est aussi le cas du centre récréatif de Conception Bay South — le plus grand consommateur d’électricité en ville, d’après la municipalité.

Avalon Mall, un centre commercial de Saint-Jean de Terre-Neuve, le 8 mars 2024.

Photo : La Presse canadienne / Paul Daly

Saint-Jean et Paradise ont choisi de garder leurs installations de loisir ouvertes, mais en y réduisant la consommation d’électricité. Cela s’est fait en baissant le chauffage électrique, en éteignant des lumières superflues et, dans certains cas, en utilisant l’énergie d’une génératrice.

Le centre commercial Avalon Mall, à Saint-Jean, reste ouvert, mais on a réduit l’intensité de l’éclairage. Le centre de ski White Hills, à Clarenville, ne sera pas ouvert dimanche, par crainte des coupures de courant.

Nous comprenons que c’est une situation frustrante. Les gens sont frustrés avec leur facture d’électricité et ce genre d’événement, mais jusqu’à présent, grâce à vous, le système tient bon, a déclaré dimanche Rob Collett, d’Hydro Terre-Neuve-et-Labrador.

Avec les informations de CBC