Rares sont les bonnes nouvelles lorsqu’une voix retentit dans l’interphone du métro. Pourtant, sur la ligne 2 du métro de Toronto, il arrive que cette annonce fasse sourire les passagers.

Alex Crawford, mieux connu sous le nom d’Uncle Crawfy, s’est fait connaître au cours des derniers mois grâce à ses messages remplis de bonne humeur.

Un jour, alors que le train circulait à ciel ouvert, il a invité les voyageurs à lever les yeux. Je ne sais pas quel est le terme technique pour désigner ça, mais ce que vous avez sous les yeux, c’est une magnifique journée […] Et elle est toute à vous, a-t-il lancé à l’interphone.

 J’adore le son de ma propre voix. Je sais que j’ai un petit côté animateur radio. 

Ses annonces ne sont jamais improvisées. Elles sont diffusées à des moments bien précis du trajet, notamment à l’approche des stations St. George et Yonge, lorsqu’il sait que les voyageurs ont quelques instants pour les apprécier.

Alex Crawford travaille pour la Commission de transport de Toronto (CTT) depuis plus de 11 ans. Pourtant, ce n’est qu’en mai dernier qu’il a commencé ses annonces personnalisées.

L’idée ne sort toutefois pas de nulle part. Bien avant de se joindre à la CTT, le conducteur suivait des cours d’improvisation et montait sur scène pour présenter quelques spectacles d’humour.

Aujourd’hui, plusieurs usagers reconnaissent sa voix dès les premières secondes. Certains sortent leur téléphone pour enregistrer ses annonces avant de les publier sur les réseaux sociaux, où elles cumulent parfois des milliers de visionnements.

Bien plus que des annonces

Au fil des semaines, Alex Crawford a développé une véritable programmation. En plus de transmettre des renseignements utiles, comme les prévisions météo ou des rappels de sécurité, il glisse des blagues et partage ses coups de cœur culinaires à travers la Ville Reine.

Crawford a hérité du surnom « Uncle Crawfy » alors qu’il jouait au hockey sur glace dans une ligue pour adultes. Le surnom est resté et est depuis devenu sa marque de fabrique. Ses collègues de la CTT l’interpellent en criant « Crawfy » lorsqu’ils le croisent dans les stations.

Photo : Radio-Canada / Paul Borkwood

Certaines journées ont même leur thème. Le mardi, il raconte une anecdote sur Toronto, tandis que le jeudi, il récite un haïku de sa composition.

Lors de la Coupe du monde, il est même allé jusqu’à accueillir les voyageurs dans 12 langues différentes.

Malgré cette touche de divertissement, Alex Crawford rappelle que son rôle premier demeure d’assurer la sécurité des passagers. Au moindre problème sur la ligne ou à bord du train,  le spectacle s’arrête.

Avec les informations de Haydn Watters, CBC News