Près de 750 membres affiliés au groupe criminalisé de motards des Hells Angels sont attendus cette fin de semaine dans la région de Windsor-Essex en Ontario, à l’occasion d’un rassemblement national, indique le chef de la police de Windsor, Jason Crowley.

Les membres proviennent de l’Ontario, mais aussi d’autres provinces canadiennes ainsi que des États-Unis, selon le service policier. Leur évènement est légal.

Je peux dire à la population de Windsor et du comté d’Essex qu’il n’y a aucune menace ici, affirme le chef de police.

Bien qu’il se montre rassurant, il mentionne que la présence policière sera accrue pour la durée de l’évènement. Comme corps policier, nous avons la responsabilité de maintenir l’ordre public et la sécurité, indique-t-il.

En général, ils restent entre eux et ne cherchent pas les ennuis non plus, car ce n'est pas pour ça qu'ils sont là.

Le chef de la police de Windsor, Jason Crowley, en poste depuis novembre 2025. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

M. Crowley ne croit pas que le regroupement cherchera à attirer l’attention et passera la majeure partie du temps à Amherstburg, où se situe leur repère local. Il prévoit que des membres pourraient voyager en cortèges vers Windsor, afin de fréquenter certains des commerces, soient les buvettes, restaurants et bars de danseuses.

À Sudbury, fin juin dernier, le groupe de motards a tenu une randonnée commémorative à la mémoire d’un individu qui entretenait des liens avec le club. La police avait averti la population de possibles congestions routières, également probables dans le cas de Windsor-Essex dans les prochains jours.

Un membre notoire des Hells Angels présent?

L’auteur et journaliste spécialisé en affaires criminelles au Toronto Star, Peter Edwards, corrobore l’avis du chef de police, en avançant que les motocyclistes en visite seront à leur meilleur comportement.

Ils veulent que les gens repartent en pensant qu’ils ont l’air coriaces, mais qu’ils ne sont pas si méchants que ça, estime M. Edwards. Ils espèrent que les gens diront qu’ils sont en quelque sorte attachants… c’est un peu du théâtre.

Le reporter est intrigué par la possible présence de Walter Stadnick au rassemblement prévu. Le natif de Hamilton est un membre du réseau qui aurait joué un rôle phare dans l’expansion des Hells Angels du Québec vers l’Ontario, et au-delà.

Il n’aurait pas le choix d’y être présent, selon M. Edwards. Il est extrêmement intelligent, mais il se fait très discret. Il ne laisse pas transparaître grand-chose. Walter Stadnick est un ancien président national, qui avait écopé d’une peine de prison pour complot aux fins de meurtre et trafic de drogue.

S’il a démissionné, c’est dangereux, car cela signifie qu’il s’en va en emportant avec lui le secret inavouable de tout le monde.

La situation est d’autant plus tendue, selon M. Edwards, en raison de la présence locale du gang de motards des Satan’s Choice. Créé dans les années 1950, le club est aujourd’hui en reconstruction des suites de sa dissolution progressive depuis 2000, après l'absorption de plusieurs de ses chapitres par les Hells Angels.

Un de leurs membres a été tué en mai, rappelle l’auteur. C’est un secret de polichinelle que plus de personnes devraient garder des yeux derrière la tête en ce moment.

Avec les informations d’Oliver Thompson et d’Anton Clarkin, de CBC News