La jeune cheffe du Parti vert de la Colombie-Britannique, Emily Lowan, se souvient de la peur profonde qu’elle a ressentie il y a 10 ans, quand Donald Trump a été élu pour la première fois. Alors en 11^e année, voyageant dans un train vers Ottawa, c’est la première fois qu’elle a senti tout le poids de la crise climatique, se remémore celle qui, à l’âge de 26 ans, vient de participer aux débats des chefs.

Je me souviens avoir eu le sentiment que je pouvais soit rester là, me réfugier dans ce sentiment d'angoisse et d'apathie, soit passer à l'action.

S'en est suivie une décennie d’activisme.

Elle a milité pour que davantage de jeunes votent en 2017 à l'élection provinciale, elle a mené des manifestations qui ont incité l'Université de Victoria à commencer à se désengager des entreprises d’énergies fossiles, et s’est attaquée aux projets d’énergies fossiles pour Réseau action climat Canada.

L’an dernier, lors d’une campagne rappelant celle de Zohran Mamdani, désormais maire de New York, elle est devenue l’une des personnes les plus jeunes à diriger un parti politique au Canada.

Sans siège à l’Assemblée législative, où deux députés de son parti siégeaient depuis 2024, elle a passé la majorité de son temps à parcourir la province afin de mobiliser le soutien de la population.

Balance du pouvoir

Cela s’est rapidement transformé en une première campagne électorale provinciale le mois dernier quand le leader du Nouveau Parti démocratique (NPD), David Eby, a décidé de déclencher des élections anticipées, un opportunisme politique aux yeux de certains, dont la jeune cheffe.

Emily Lowan espère que son parti détiendra la balance du pouvoir dans la nouvelle Assemblée législative, mais elle doit d'abord remporter un siège.

Je crois que ma demande aux électeurs est la suivante : je ne serai pas première ministre dans une semaine, mais je souhaite que les verts de la Colombie-Britannique aient un gouvernement minoritaire pour pouvoir demander des comptes, a-t-elle déclaré.

Emily Lowan, future cheffe du Parti vert de la Colombie-Britannique, est photographiée en compagnie des députés du parti, Jeremy Valeriote et Rob Botterrell, à Victoria le 24 septembre 2025.

Photo : Radio-Canada / Justin McElroy

Les verts auront des conditions pour tous les partis avec qui ils pourraient travailler, explique-t-elle, mais la cheffe n’écarte pas la possibilité de signer une entente avec les conservateurs pour former un gouvernement.

Rien n'est exclu, dit-elle.

Le Parti vert de la Colombie-Britannique a déchiré son entente avec les néo-démocrates en février, mettant en cause des engagements non tenus ou retardés par le gouvernement Eby.

Emily Lowan dit que le NPD au pouvoir depuis neuf ans, a perdu la confiance des Premières Nations, abandonné ses promesses climatiques et laissé les problèmes d'abordabilité s'aggraver. Alors que David Ebya lancé un appel aux électeurs verts pour les exhorter à voter pour le NPD afin de barrer la route aux conservateurs, la jeune cheffe dénonce une tentative de se soustraire à ses responsabilités.

Le NPD prétend que les caisses sont vides, que nous ne pouvons pas financer les services de garde d'enfants, le logement, les transports en commun qui vous faciliteraient la vie [...] Mais, franchement, ils n'ont pas vérifié [du côté des personnes détenant des] garages à plusieurs voitures.

Les verts promettent de construire et protéger 26 000 logements abordables hors marché chaque année, de créer des centres de santé communautaires dans chaque circonscription, et un impôt sur la fortune des Britanno-Colombiens possédant plus de 50 millions de dollars, dans le cadre d'un potentiel Fair Share Act.

Emily Lowan assure que cela rapporterait 22,2 milliards de dollars la première année, et serait suivie par une taxe annuelle moins élevée sur les 1 % des résidents les plus riches.

73 candidats

L’ancien leader des verts, Andrew Weaver, et actuel candidat pour CentreBC dans la circonscription Oak Bay-Gordon Head, trouve Emily Lowanincroyablement brillante et talentueuse, et ce, depuis l'époque où elle était étudiante militante.

Cependant, il considère que sa plateforme est presque impossible à mettre en œuvre et critique sa décision de se présenter pour la première fois à une élection en tant que cheffe.

Le parti a commis une grave erreur et que l'un des deux députés provinciaux actuels aurait dû prendre la relève. [...] Emily n'a pas encore prouvé qu'elle est capable d'être élue.

L’ancienne cheffe des verts, Sonia Furstenau, considère quant à elle que la capacité du parti à présenter 73 candidats lors d’une élection anticipée témoigne du leadership d’Emily Lowan.

Ce qu'elle a démontré, c'est qu'elle est bien informée et qu'elle a des valeurs et des principes très clairs. [...] Elle porte la voix de nombreuses personnes qui se sont senties sous-représentées en politique pendant longtemps : non seulement les jeunes, mais aussi les travailleurs.

John Atoyebi, candidat du Parti vert de la Colombie-Britannique dans la circonscription de Vancouver-Langara, pose pour une photo aux côtés d’Emily Lowan, le mercredi 7 octobre 2026.

Photo : Nav Rahi

Emily Lowan a passé la plupart de son temps ces dernières semaines à taper aux portes de la circonscription où elle se présente, Saanich North and the Islands. Elle espère obtenir le siège qui était détenu par le vert Rob Botterell et qui ne souhaitait ne faire qu’un mandat, de facto écourté.

Parmi les histoires que la jeune femme entend, il y a celles de résidents et de leurs familles aux prises avec des problèmes d'abordabilité qui font écho aux difficultés rencontrées par sa mère célibataire pour que sa famille puisse accéder à un logement coopératif.

En grandissant, Emily Lowan raconte qu'elle a toujours été passionnée, se lançant à corps perdu dans les claquettes et la comédie musicale. Elle aime faire de la plongée avec tuba sur les plages le long de l'anse de Saanich, quand elle peut se reposer pendant cette campagne.

Dans un débat télévisé de deux heures il y a une semaine, les trois chefs, Emily Lowan, David Eby et Lorne Doerkson, ont surtout défendu leur vision économique de la Colombie-Britannique.

Photo : Radio-Canada / Ethan Cairns

Un à trois députés?

Selon un chargé de cours en sciences politiques à l'Université Simon Fraser, Sanjay Jeram, cette élection verra les verts entrer en compétition plus directe avec le NPD pour les électeurs progressistes.

Même après l'élection de Pete Fry comme premier maire vert de Vancouver, Sanjay Jeram ne s'attend pas à ce que les verts remportent plus d'un à trois sièges.

Ils ont fait ce qu'ils pouvaient. [...] Je pense vraiment que c'est simplement le produit de forces extérieures et du climat politique.

Emily Lowan explique avoir constaté l’impact quand les verts détiennent la balance du pouvoir et aimerait avoir la chance de montrer ce que son équipe peut accomplir.

J’espère que les Britanno-Colombiens voteront pour le changement qu’ils souhaitent réellement voir dans cette province, qu’ils voteront pour la responsabilité et qu’ils croiront en un avenir meilleur, dit-elle.

Croire en un avenir meilleur (believe in better) est d’ailleurs le titre de la plateforme des verts.

D'après les informations d’Emily Fagan