Quatre hommes ont été déclarés coupables de participation à une émeute, de possession d’arme et de coups et blessures, dans le cadre du procès sur les violences communautaires survenues le 2 septembre 2023 à Falconridge, un quartier du nord-est de Calgary, entre deux factions de la communauté érythréenne.

Près de trois ans après ces évènements, le juge Lloyd Robertson a déclaré qu'il s'agissait sans aucun doute d’une émeute et que les quatre accusés en étaient des acteurs.

Il s’agit d’Amanuel Kiflezgi Sium, de Yamin Okubahanes, de Gebrekid Hailemariam et de Musie Estifanos, qui, selon le juge, avaient agressé une femme appartenant au camp adverse à l’aide de bâtons et de perches.

Yamin Okubahanes a été déclaré non coupable d’une accusation supplémentaire de méfait.

Une violence inouïe sans précédent

Dans son jugement, le juge Robertson a noté que le chaos et les troubles qui ont eu lieu lors de cet événement étaient sans précédent dans l’histoire des rassemblements publics à Calgary.

Il a fait ainsi écho à la police de Calgary, qui, à l'époque, avait qualifié ces affrontements de plus grand événement violent que la ville ait connu de mémoire récente.

Les estimations des forces de l’ordre concernant le nombre de personnes impliquées dans ces troubles communautaires varient, allant de 150 à 300.

Selon un décompte de la police, au cours des 10 premières minutes des affrontements, 97 bâtons et tuyaux, 118 pierres et projectiles similaires, ainsi que 18 bouteilles avaient été lancés.

Il a fallu près de 200 agents de police, des grenades lacrymogènes et près de 2000 billes de poivre pour séparer les deux camps qui se confrontaient rageusement.

Selon le Service de police, au cours de ces violences, des policiers avaient été menacés par les émeutiers, des vitres de véhicules et de commerces avaient été brisées, et 12 personnes avaient été transportées à l’hôpital.

La police avait initialement retenu en tout 63 chefs d’accusation contre 28 personnes. Parmi elles, 20 étaient issues d’un groupe et 8, de l’autre. Toutes les accusations portées contre ce dernier groupe ont été abandonnées en 2024.

Outre Calgary, des affrontements similaires entre groupes d'Érythréens avaient eu lieu à Edmonton et Toronto. (Photo d'archives)

Photo : Fournie par Afewerki Mogos

D’autres villes canadiennes, notamment Edmonton  (nouvelle fenêtre)et Toronto, avaient également été les théâtres de violents affrontements entre différents groupes issus de la diaspora érythréenne.

Ces événements étaient considérés comme motivés par la situation politique en Érythrée, qui avait été exportée d’une certaine manière au Canada.

Reporters sans frontières a classé l’Érythrée comme un pays plus répressif que la Corée du Nord.

Ce pays situé dans la Corne de l’Afrique compte l'un des plus forts taux de réfugiés par habitant, les populations fuyant la violence, la détention sans procès dans des pénitenciers gérés par l'armée et la conscription forcée, selon l’Organisation des Nations unies.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Karina Zapata, avec des informations de Meghan Grant