À cinq jours du scrutin provincial, le Parti conservateur de la Colombie-Britannique a dévoilé sa plateforme financière détaillée, dimanche en fin de journée. Le document de 71 pages précise les dépenses et les secteurs où le parti souhaite effectuer des économies.

Le programme conservateur propose ainsi de dégager des fonds en gelant, par exemple, les embauches de consultants externes et en réexaminant les dépenses des ministères.

Cela pourrait libérer quelque 1,8 milliard de dollars sur quatre ans, affirme le parti, tandis que le gel des embauches et les départs naturels du personnel permettraient d'économiser environ 2 milliards de dollars durant la même période.

Lorne Doerkson, le chef du Parti conservateur de la Colombie-Britannique, avait promis que le programme du parti serait publié avant que les électeurs n'aient l'occasion de voter. Il a été rendu public dimanche après-midi, avant le scrutin général du 24 octobre, mais après le début du vote anticipé, le 16 octobre.

Une croissance de « 3,2 % »

Les conservateurs affirment que leur programme permettra de générer 2,6 milliards de dollars de recettes supplémentaires en trois ans, tout en ramenant le déficit à 10,8 milliards de dollars d’ici 2030.

Ces milliards de recettes supplémentaires seraient obtenus en misant sur une croissance économique globale de 3,2 % d’ici 2029. C'est un chiffre supérieur de plus de 50 % aux prévisions du dernier budget provincial, qui dépasse les récentes projections de la Banque du Canada à l'échelle nationale et les prévisions de croissance nationale.

Cet élément de projection comptable optimiste ne convainc pas Nicolas Schmitt, professeur émérite d’économie à l’Université Simon Fraser.

Il n'y a aucune crédibilité sur la prédiction d'un déficit de 10,8 milliards de dollars.

On est dans un tel niveau d'incertitude sur ce qui va se passer, étant donné nos relations avec les États-Unis, que c'est très difficile de prévoir quel va être le taux de croissance de l'économie dans deux ans ou dans trois ans. On peut à peine le faire pour la prochaine année, juge-t-il.

Il croit que les deux partis, aussi bien les conservateurs que les néo-démocrates au pouvoir, proposent une réduction du déficit similaire.

Autrement dit, il sera, selon Nicolas Schmitt, difficile de se forger une idée en tant qu’électeur en s’appuyant sur les chiffres avancés, plutôt que sur les propositions politiques.

[Au sujet] des déficits, sur ces choses-là, cela me paraît très peu crédible, des deux côtés, du NPD et aussi du Parti conservateur, ajoute-t-il.

« Irréalistes »

Adrian Dix, qui est candidat à sa réélection sous la bannière du NPD dans la circonscription de Vancouver-Renfrew, a qualifié les prévisions de croissance d'irréalistes.

Interrogé par les journalistes lors d'un événement organisé lundi matin à Maple Ridge, Lorne Doerkson a défendu ces chiffres, affirmant que cette croissance était tout à fait réalisable et que l’économie britanno-colombienne présente des possibilités considérables, comme le secteur du gaz naturel liquéfié.

Nos prévisions de croissance du PIB sont environ 1 % plus optimistes que celles du NPD pour la province, et, franchement, c'est tout à fait réalisable.

Toutefois, Nicolas Schmitt estime que, si les projections de croissance économique s’avèrent plus faibles, et le déficit, plus important que prévu, les conservateurs, s’ils sont élus, n’auraient pas d'autre choix que de couper quelque part.

La santé au cœur des échanges

Durant le débat des chefs, le chef conservateur a subi les attaques de David Eby, qui l’accuse de vouloir effectuer des compressions budgétaires de 5 milliards de dollars en santé, des attaques répétées encore à quelques jours du scrutin.

La cheffe des verts, Emily Lowan, le chef du NPD, David Eby, et le chef des conservateurs, Lorne Doerkson, lors du débat des chefs à Vancouver le mercredi 14 octobre 2026.

Photo : Radio-Canada / Ethan Cairns (CBC)

En point de presse lundi, David Eby croit que la plateforme conservatrice comporte des omissions et minimise de futures réductions budgétaires.

En marge d’un point de presse le même jour, Lorne Doerkson s’est défendu de vouloir toucher aux dépenses en matière de santé, précisant que le parti ne toucherait pas aux soins de santé.

Nous financerons intégralement les soins de santé. Les soins de santé publique, absolument publics, constituent une priorité pour nous, a-t-il assuré.

Avec les informations de La Presse canadienne