Deux aéronefs russes, qui volaient dans l'espace aérien international au large de l'Alaska et du Canada, ont été détectés mercredi, selon le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD).

Les deux aéronefs militaires russes, des avions de reconnaissance de type TU-142, opéraient dans les zones d'identification de défense aérienne (ZIDA). Il s’agit de zones internationales, entre deux espaces aériens d’États souverains, qui exigent toutefois l'identification immédiate de tous les aéronefs, précise le NORAD.

L’organisation indique avoir déployé deux chasseurs F-35 et deux chasseurs F-22 de l'US Air Force, quatre ravitailleurs KC-135, un E-3 AWACS, deux chasseurs CF-18 canadiens et un ravitailleur CC-150 pour effectuer l’opération.

« Pas une menace »

Les aéronefs russes sont restés dans l'espace aérien international et n'ont pas pénétré dans l'espace aérien souverain américain ou canadien, précise le communiqué de presse du NORAD, qui ajoute que cette activité russe dans les ZIDA de l'Alaska et du Canada est régulière et n'est pas considérée comme une menace.

Il y a deux semaines, cinq avions russes avaient aussi été détectés dans la région, entraînant une réponse similaire des États-Unis et du Canada.

D’une superficie totale de 21 millions km² (incluant la terre et les eaux), l’Arctique représente plus de deux fois la superficie des États-Unis. Huit pays – le Canada, l’Islande, le Danemark, la Russie, les États-Unis, la Norvège, la Suède et la Finlande – y partagent des frontières et y ont installé des bases militaires.