À l’occasion de la Journée internationale de sensibilisation aux surdoses, une centaine de Manitobains se sont rassemblés devant les marches du Palais législatif, lundi, pour réclamer une régulation plus stricte de la distribution de certaines substances dangereuses.

Vêtue d’un chandail noir et rose avec le slogan Safe supply is the gap between dying and treatment (L'approvisionnement sécuritaire fait la différence entre la mort et les traitements, traduction libre), Arlene Last Kobe fait partie des manifestants affligés par la crise des opioïdes dans la province.

En 2014, cette mère de famille a perdu son fils à la suite d'un empoisonnement au fentanyl. Ce dernier n'avait que 24 ans. Elle a, depuis, rejoint l’organisme Moms Stop the Harm (MSTH), qui œuvre pour mettre fin à la stigmatisation et aux morts liées à l’utilisation de drogues.

Le fentanyl fait partie de la famille des opioïdes synthétiques. Ce médicament peut être prescrit à des fins médicales pour soulager des douleurs intenses.

Au Manitoba, la prescription de cette drogue est soumise à un encadrement strict. Sa disponibilité sur le marché noir a cependant provoqué une crise sans précédent au niveau des surdoses. En juin dernier, 66 appels liés aux surdoses ont été enregistrés à Winnipeg.

Arlene Lat-Kolb a perdu son fils, 24 ans, en 2014 après un empoisonnement au fentanyl.

Photo : Radio-Canada / Océane Kouassi

À l’instar des manifestants présents, Arlene Last-Kolb dénonce notamment une faille au niveau des politiques antidrogues du gouvernement provincial. Elle réclame un encadrement et une régulation plus stricte de l’approvisionnement de substances dangereuses, comme le fentanyl.

Je pense que la régulation serait un autre moyen pour aider les gens. Je pense que c’est sans aucun doute une avancée, une solution de rechange thérapeutique qui devrait être mise à la disposition des gens, surtout lorsque les produits disponibles sont extrêmement toxiques.

Une crise complexe

Selon Ginette Poulin, spécialisée en toxicomanie, la crise des opioïdes a connu de nombreuses variations au cours des années, mais le nombre de victimes reste tout de même en hausse depuis 2017.

Elle ajoute notamment que le marché illégal reste difficile à contrôler, notamment en raison de son évolution rapide.

On sait parfois qu’il y a des années où il y a plus d’analogues de fentanyl qui sont nouveaux et qu’on ne connaît pas aussi bien. Peut-être qu’ils peuvent avoir plus d’impact qu’on ne peut le voir, explique-t-elle.

Ginette Poulin préconise la mise en place de diverses mesures pour freiner cette tendance alarmante. Elle souhaite que davantage de personnes soient formées à la réanimation.

La stigmatisation demeure le problème numéro 1 et contribue à ce que les gens ne partent jamais chercher de l’aide, vont souffrir d’isolement et auront peut-être des préjugés sur eux-mêmes.

La médecin se dit également en faveur des centres de consommation supervisée. En août dernier, la Ville de Winnipeg a officiellement ouvert son premier centre de consommation supervisée au centre-ville.

Ginette Poulin souligne les résultats de ces centres dans d’autres régions du pays et souhaite qu'on augmente la sensibilisation de la population à ce sujet.