L'organisme Canadian Parents for French (CPF) demande à la Colombie-Britannique et aux conseils scolaires de la province de faire de l'immersion française une priorité pour éviter qu'elle soit victime du manque d'espace et de personnel dans des districts en pleine croissance.

Les inscriptions en immersion française en Colombie-Britannique sont en baisse pour la cinquième année consécutive, selon le dernier rapport de CPF, avec une perte de 2371 élèves en 5 ans. Ce déclin n'est pas dû à une chute de la demande ou à une baisse de l'intérêt, affirme toutefois l'organisme.

La pénurie chronique d'enseignants qualifiés est une des raisons qui explique ce déclin, dit Michel Pouliot, directeur général de la branche de la Colombie-Britannique et du Yukon.

J'ai déjà reçu plusieurs courriels, cette semaine, [...] de parents qui me disent que leur enfant est dans un programme d’immersion française, mais qu’ils n’ont pas encore de professeurs qui parlent français pour prendre en charge la classe.

L'organisme blâme aussi le manque d'espace, la croissance démographique rapide dans certains secteurs et l'abandon de l'immersion française au secondaire.

Il faut agir, disent les parents

C'est le conseil scolaire de Vancouver qui a enregistré la plus forte baisse en 5 ans de la province, avec une diminution de 678 élèves en immersion française.

Photo : Getty Images / fotografixx

L'organisme Canadian Parents for French exhorte la province et les conseils scolaires à adopter des stratégies de recrutement d’enseignants de français et, surtout, à avoir des locaux réservés à l'immersion française dans les districts à forte croissance.

Il y a plus de compétition pour l'espace dans les écoles, parce que [les districts scolaires] ont des taux de croissance plus élevés, et s’ils ne protègent pas les sièges ou les classes d'immersion française, ça devient une victime un petit peu du taux de croissance.

Canadian Parents for French cite l'exemple du Manitoba, où l'enseignement du français est priorisé dans les districts scolaires, et ajoute que des parents militent en Ontario pour obtenir la même chose.

Je crois que ce serait important de revoir le School Act et de s'assurer que les programmes d’immersion française et l'éducation bilingue ne sont pas juste un choix que les parents peuvent faire, mais qu’il y a une obligation des districts scolaires de l'offrir.

Le ministère de l’Éducation de la Colombie-Britannique a répondu par courriel à Radio-Canada que le programme d’immersion en français est un programme offert au choix et que les décisions concernant la prestation des programmes d’immersion en français, y compris les lieux où ils sont offerts, relèvent des conseils scolaires locaux.

Le Ministère souligne la création de 160 places supplémentaires dans les programmes de formation des enseignants de français depuis 2018.

Le Ministère dit soutenir également le développement du nouveau programme de formation des enseignants de français à l’Université de Victoria et l’offre élargie de programmes de premier cycle et d’études supérieures en éducation en français à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC), à l’UBC Okanagan et à l’Université Simon Fraser (SFU).

Les chiffres en détail

Si certains districts continuent d'avoir un nombre élevé d'élèves en immersion française, comme le district scolaire Sea to Sky avec 18,7 % et le district scolaire du Grand Victoria avec 18,5 %, le rapport 2026 sur l'immersion française et le français de base en Colombie-Britannique de Canadian Parents for French met en évidence des disparités importantes entre les districts scolaires.

C'est le district scolaire de Nechako Lakes, dans le centre de la Colombie-Britannique, qui a le moins d'inscriptions dans la province, avec seulement 2,5 % des élèves inscrits en immersion française.

Du côté du plus grand district scolaire de la province, Surrey, il n'y a que 2817 élèves sur 83 842 inscrits en immersion française, soit 3, 4 %.

Avec une entrevue de l'émission Panorama