Malgré la mise en place d’une zone d’exclusion des embarcations à moteur cet été, de nombreuses motomarines et embarcations motorisées ont été observées près de la plage de Hanlan’s Point, selon un rapport étoffé publié par le collectif citoyen Hanlan’s MWEZ Community Watch. Le document indique que l'Unité marine de la police de Toronto est intervenue dans 2,3 % des 1882 incursions répertoriées par les bénévoles.

Les observations ont été compilées quotidiennement entre le 15 juillet et le 28 octobre, période durant laquelle des bouées de délimitation étaient déployées près de la plage. Les motomarines et les bateaux à moteur représentent à eux seuls 89 % de ces incursions, toujours selon le rapport, qui fait plus de 500 pages.

La plage naturiste de Hanlan’s Point se trouve sur les îles de Toronto, dans le lac Ontario.

Nous avions des motomarines hors de contrôle qui fonçaient vers la plage et des moteurs de 5000 tours/minute juste à côté des baigneurs, affirme le cofondateur de l'organisme de défense Friends of Hanlan’s, Travis Myers.

Selon le rapport, ces motomarines ont circulé dans la zone réservée aux baigneurs le 7 septembre 2026. Il s'agit d'un exemple parmi des centaines répertoriés dans le rapport.

Photo : tirée du rapport du collectif Hanlan’s MWEZ Community Watch

Un faible taux d'intervention, selon le collectif

Sur l'ensemble des 1882 infractions répertoriées par les bénévoles, les patrouilleurs n'auraient effectué que 72 approches et mené 44 actions ayant abouti au départ de ces embarcations, ce qui équivaut à un taux d'intervention global de seulement 2,3 %, toujours selon le rapport. Les motomarines, chaloupes motorisées et nouveaux surfs électriques n'ont fait l'objet de pratiquement aucune interception directe, indiquent les auteurs.

Pour le fondateur de l'association de surveillance de quartier MWEZ de Hanlan, Roland Brunner, avec un taux d'intervention d'environ 2,3 %, c'est un échec cuisant. Ça ne devrait pas être sorcier : vous entrez dans la zone, vous avez une amende.

Le rapport documente également des cas de motomarines circulant à proximité des zones de baignade, générant un bruit pouvant atteindre 115 décibels ou accostant sur le sable pour embarquer des passagers. Dans certains cas rapportés, des baigneurs et un sauveteur auraient été frôlés par des embarcations.

Beaucoup d’embarcations viennent là, montent le son à fond et imposent leur musique aux gens sur la plage, alors que nous venons pour déconnecter et reconnecter avec la nature.

Interpellé au sujet de ce rapport, le Service de police de Toronto indique ne pas pouvoir vérifier l'exactitude des données recueillies par les citoyens. Par courriel, sa porte-parole Nadine Ramadan précise que l'unité marine a effectué 71 patrouilles spontanées et remis 19 contraventions à Hanlan’s Point entre mai et septembre, ajoutant que ce secteur n'est pas considéré comme prioritaire pour les urgences maritimes.

De son côté, la Ville de Toronto indique avoir installé en 2026 une nouvelle signalisation aux rampes de mise à l'eau et mené une campagne de sensibilisation sur les réseaux sociaux durant l'été.

Le rapport continent des centaines de photos comme celle-ci d'embarcations qui circulent dans la zone d'exclusion.

Photo : tirée du rapport du collectif Hanlan’s MWEZ Community Watch

Un refuge queer

Pour Travis Myers, cofondateur de l’organisme de défense Friends of Hanlan’s, cette absence policière est vécue comme un abandon. Quand vous avez près de 2000 incursions répertoriées pour seulement 19 contraventions données par la police, cela montre un désengagement complet de l'unité marine.

Il rappelle que cette plage naturiste constitue un refuge historique et symbolique pour la communauté 2ELGBTQQIA+ torontoise, autrefois la cible de rafles policières répressives. Quand il s'agit d'une chose aussi simple que la sécurité aquatique dans un lieu si important pour les personnes queer, nous constatons qu'on ne peut toujours pas compter sur la police pour être un partenaire actif, dit-il.

L’Administration portuaire rappelle que la gestion des bouées relève désormais de la municipalité. Alors que le projet pilote prend fin pour l'hiver, son renouvellement pour 2027 reste en suspens.

Avec des informations de CBC