Plus de 46 000 Ontariens sont privés d’électricité lundi matin, au lendemain d’une tempête qui a frappé le sud de la province, ainsi que des régions au nord du Grand Toronto.

L’opérateur Hydro One, qui dessert surtout les régions rurales de la province, recense à lui seul 46 066 clients privés de courant, tandis que des entreprises telles que London Hydro, Niagara Peninsula Energy et Elexicon Energy comptent chacune entre une dizaine et quelques centaines de clients sans électricité.

Hydro One déclare que ses équipes répondent aussi rapidement et sûrement que possible aux pannes de courant. Dans certains secteurs, les efforts de rétablissement du service pourraient être retardés en raison des conditions routières difficiles, lit-on en ligne.

Des dizaines de millimètres de pluie et de pluie verglaçante sont tombés sur Toronto et les environs à partir de l’après-midi, dimanche. Les forces de l’ordre ont rapporté plusieurs collisions sur les routes et ont recommandé aux automobilistes d’éviter tout déplacement non essentiel durant la journée.

Plusieurs vols ont par ailleurs déjà été retardés ce matin à l’aéroport Pearson de Toronto.

Encore des conditions difficiles aujourd’hui

Les Ontariens ne sont toutefois pas sortis du bois. Le Grand Toronto et la région de Barrie font l’objet d’un avertissement d’Environnement Canada en raison des rafales de 70 à 90 km/h prévues à partir de la matinée.

Des dommages importants aux bâtiments ou aux arbres sont probables et des pannes de courant sont possibles.

Des alertes oranges — qui correspondent à des conditions météo violentes , selon le ministère fédéral — sont aussi en vigueur pour Barrie, Collingwood, Owen Sound et le comté de Huron en raison des bourrasques de neige.

L’accumulation de neige pourrait atteindre 25 à 50 centimètres par endroit dans ces régions. Ces régions devront aussi faire affaire avec des vents très forts dans les prochaines heures. Les déplacements seront probablement extrêmement dangereux et certaines routes seront probablement impraticables, indique Environnement Canada.

La tempête se poursuivra aussi dans la région des Muskoka. Un bulletin météorologique spécial est en vigueur dans le comté de Haliburton, par exemple, en raison des rafales. L'accumulation importante de verglas causée par la pluie verglaçante devrait avoir plus de répercussions avec ces vents, note le ministère fédéral.

Un peu plus à l’ouest, dans les secteurs de Huntsville et Bracebridge, la pluie et la bruine se transformeront en neige vers midi lorsque les températures chuteront. Des fermetures de routes et des pannes de courant sont possibles dans ces régions. De 10 à 15 cm de neige s'accumuleront au courant de la journée.