À la suite d'une agression au couteau survenue à l'Infirmerie d'Halifax au Centre des sciences de la santé Queen Elizabeth II (QEII) l'an dernier, des dispositifs ont été installés pour renforcer les mesures de sécurité. Ces derniers ont permis de détecter la présence d'armes tranchantes au sein de l'établissement.

Il est désormais impossible de franchir l'entrée de cet hôpital sans se soumettre à un contrôle par détecteur de métaux.

Nous ne cherchons pas à empêcher les gens d’entrer, assure Dean Stienburg, le directeur de la sécurité de Santé Nouvelle-Écosse. Nous voulons simplement nous assurer d’identifier les objets dangereux et de les empêcher d’entrer dans l’hôpital.

La sécurité a été renforcée par la régie provinciale de la santé après qu'une attaque au couteau a visé trois membres du personnel du service des urgences de l'Infirmerie en février 2025, faisant deux blessés.

L’IA, nouveau détecteur de métal

En décembre dernier, l'hôpital a installé des appareils utilisant l'intelligence artificielle (IA), capables de différencier les objets potentiellement dangereux des objets du quotidien que les gens transportent.

Si les machines détectent un élément suspect, son emplacement sur la personne est affiché sur un écran, ce qui permet aux agents de sécurité d'effectuer un contrôle plus précis et d'accélérer le processus de contrôle, explique Dean Stienburg.

Le directeur de la sécurité à Santé Nouvelle-Écosse, Dean Stienburg, s'apprête à passer les détecteurs qui signalent les objets potentiellement dangereux.

Photo : Radio-Canada / Pat Callaghan/CBC

Si l’hôpital répertorie les objets saisis, le directeur de la sécurité garantit toutefois que l’identité de leurs propriétaires n’est pas transmise.

Santé Nouvelle-Écosse a installé des détecteurs utilisant l'IA dans quatre hôpitaux, dont le QEII, et un autre aux urgences de l'hôpital régional du Cap-Breton, à Sydney. L'installation de ces appareils dans sept autres hôpitaux est prévue cet automne.

Une personne sur 100 entre avec une arme à l'hôpital

Les statistiques publiées à la suite d'une demande d'accès à l'information montrent qu'environ une arme est détectée pour 100 personnes passant par les détecteurs.

Si vous ne l'emmenez pas avec vous à l'aéroport, vous ne devriez probablement pas l'emmener à l'hôpital.

Il précise que, dans la plupart des cas, les gens n'ont pas de mauvaises intentions en portant ces objets. Il note cependant que certaines personnes ont déclaré les porter pour se défendre.

Que faire de son arme ?

Les personnes ayant un objet suspect peuvent le remettre à leur véhicule avant de rentrer.

Des casiers temporaires gratuits sont également disponibles ; s’ils sont tous occupés, l’objet peut être remis au personnel de sécurité, puis récupéré en temps voulu.

Selon Dean Stienburg, environ 10 % des appareils rangés dans les casiers ou remis au personnel de sécurité ne sont pas réclamés, et c'est ainsi qu'ils se retrouvent au bureau de la sécurité.

Les trois quarts des armes détectées sont des couteaux

Entre le 13 décembre 2025 et le 1^er mars 2026, plus de 200 000 personnes ont été contrôlées.

Sur les 2300 armes détectées, environ les trois quarts étaient des couteaux, selon les données obtenues grâce à une demande d'accès à l'information.

Un coupe-papier de fortune a été saisi par les agents de sécurité de l’hôpital grâce aux détecteurs de métaux.

Photo : Radio-Canada / Pat Callaghan/CBC

Parmi les autres objets figuraient des lames rétractables, des ciseaux et une petite quantité d'aérosols chimiques, tels que du gaz poivré ou du gaz lacrymogène.

Un hôpital plus sécuritaire

Dean Stienburg estime que le personnel se sent plus en sécurité grâce aux détecteurs de métaux.

Ce n'est pas une solution miracle, cela ne va pas rendre les hôpitaux absolument, complètement sûrs, mais c'est un grand pas dans la bonne direction, soutient-il.

Pour la présidente du Syndicat des employés du gouvernement et des services généraux de la Nouvelle-Écosse, Sandra Mullen, la sécurité des membres du personnel est primordiale.

Ils s'occupent de patients qui arrivent avec des besoins importants, sans jamais savoir ce qu'il y a dans leur sac à dos ou dans leurs poches, souligne-t-elle.

Avec les informations de Richard Woodbury, de CBC