Des personnes âgées qui vivent dans des logements sociaux disent rencontrer des problèmes dans leurs immeubles. Elles s'inquiètent de plus en plus des conséquences sur la cohabitation découlant du programme manitobain de logement des sans-abri Your Way Home, qui permet de loger des personnes en situation d'itinérancene.

Selon le cabinet de Bernadette Smith, ministre du Logement, de la Lutte contre les dépendances et de la Lutte contre l’itinérance du Manitoba, 368 appartements qui relèvent de Logement Manitoba font partie du plan visant à mettre fin à l'itinérance chronique.

Un plan contesté

La coprésidente du groupe de travail sur les personnes âgées de la coalition Right to Housing, Erika Wiebe, affirme que le fait d’héberger des personnes ayant des antécédents d'itinérance, de toxicomanie et de troubles mentaux graves mettait en danger les autres familles et personnes âgées à faible revenu dans les immeubles.

Nous entendons sans cesse parler de personnes âgées qui vivent dans des logements sociaux réservés aux plus de 55 ans et qui sont fortement affectées par la présence de personnes ayant des besoins multiples, souffrant de dépendances et de graves troubles de santé mentale, ajoute Erika Wiebe.

Les résidents du Canadian Polish Manor, situé au 300, avenue Selkirk et géré par la Winnipeg Housing Rehabilitation Corporation, se sont plaints ces derniers mois qu'on y assistait à du trafic de drogue, à de la consommation d’alcool, à des vols et à des cambriolages.

Par ailleurs, un contrôle de sécurité est en cours dans un autre immeuble géré par la société, après que l'Office régional de santé de Winnipeg eut retiré les aides à domicile de cet établissement.

Lors de son lancement en janvier 2025, la stratégie Your Way Home prévoyait que 20 % des logements de Logement Manitoba, soit 2500, soient réservés aux personnes en situation d'itinérance chronique.

La ministre Bernadette Smith soutient cette stratégie malgré les critiques. Elle demande à la population de faire preuve de patience afin que les intervenants de terrain et les organismes de services sociaux puissent stabiliser la situation de ces personnes grâce à différents traitements.

Le programme provincial a permis de faire sortir 223 personnes des campements, dont seules 3 n’ont pas conservé leur logement, précise la ministre.

Il s'agit de personnes aux besoins complexes. Il faudra donc du temps pour modifier leurs comportements, les stabiliser et leur apporter le soutien nécessaire.

Ce sont des personnes qui sortent parfois du système pénitentiaire et qui sont livrées à elles-mêmes. Nous les aidons à briser ce cercle vicieux, ce qui est difficile à faire, souligne la ministre. Mais, ces personnes sont prêtes à le faire.

Selon Erika Wiebe de la coalition Right To Housing, certains immeubles accueillaient déjà des locataires ayant ce type de problèmes avant le lancement de la stratégie manitobaine.

Elle ajoute que les immeubles réservés aux plus de 55 ans ne devraient pas accueillir de personnes sans-abri.

Un accompagnement 24 heures sur 24 devait être proposé aux personnes qui en ont besoin. Pour les personnes qui ont ces besoins multiples, l’idéal serait qu’elles soient relogées dès que possible dans un endroit où elles puissent bénéficier de l’ensemble des aides dont elles ont besoin.

Avec les informations de Josh Crabb