À l'approche de la campagne électorale, quatre regroupements veulent rendre aux personnes en situation de handicap « la place qui leur revient » dans le débat politique. Ils souhaitent aussi dénombrer les personnes handicapées vivant en situation d’itinérance au Québec cet été.

Les partis politiques n'ont pratiquement aucune mesure de prévue sur leurs plateformes électorales pour l'élection qui s'en vient en octobre à l'égard des personnes handicapées, déplore en entrevue Paul-Claude Bérubé, directeur général de la Confédération des organismes de personnes handicapées du Québec.

Il fait partie de ceux qui ont pris la parole à l’Hôtel Plaza de Québec mercredi. D’après lui, les personnes handicapées représentent une force économique négligée.

Il y a 1,4 million de personnes en situation de handicap au Québec. Il y en a 450 000 qui travaillent. Il y en aurait un autre 400 000 qui pourraient travailler si on leur donnait des conditions favorables pour qu'elles puissent travailler, dit-il.

Paul-Claude Bérubé, directeur général de la Confédération des organismes de personnes handicapées du Québec

Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière

Selon lui, il y a plusieurs besoins auxquels le gouvernement doit s’attaquer pour que les personnes handicapées puissent davantage participer à la société. On parle de transport adapté, on parle de soutien à domicile, on parle d'accès à l'emploi, on parle d'accès au logement, on parle de problèmes d'itinérance maintenant, de revenus de base, énumère-t-il.

Il revient sur l’ajout d'un million d'heures de soutien à domicile annoncé par la première ministre Fréchette le mois dernier. Tout ça, c'est bien ça pour les personnes aînées, mais pour les personnes en situation de handicap, on n'en tient pas suffisamment compte, déplore-t-il.

L’accès à des logements adaptés abordables est l’un des freins à la participation des personnes en situation de handicap à la société. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Des logements adaptés et abordables

Avec l’accès à un transport adapté plus efficace et accessible, l’accès à des logements adaptés abordables est l’un des freins à la participation des personnes en situation de handicap à la société.

Il y a tellement peu de logements accessibles au Québec. On est obligés de loger des personnes en situation de handicap dans des résidences pour personnes âgées. Alors ça, ça n'a aucun sens, déplore Paul-Claude Bérubé.

Dominique Salgado, du Comité d'action des personnes vivant des situations de handicap, abonde dans le même sens. Au niveau du logement accessible et adapté à Québec, ça représente entre 2 % et 3 % seulement des logements, dit-il.

C’est une proportion nettement insuffisante, selon lui. Imaginez, on compte à peu près 21 % de la population avec des limitations fonctionnelles, ce qui veut dire à peu près 118 000 personnes à Québec. Ces gens-là veulent avoir un toit!, s’indigne-t-il.

Dominique Salgado, directeur général du Comité d'action des personnes vivant des situations de handicap

Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière

Dénombrer les personnes handicapées et itinérantes

De la problématique du logement naît celle de l’itinérance. D’après les groupes présents mercredi, le nombre de personnes en situation de handicap forcées de vivre dans la rue est en augmentation, tellement qu’ils ont l’intention de les dénombrer au cours des prochains mois.

Les personnes en situation de handicap sont surreprésentées dans la rue, on le sait, c'est un phénomène qui est connu, qui est documenté, affirme Amélie Duranleau, directrice générale de la Société québécoise de la déficience intellectuelle.

Or, le nombre exact est très difficile à chiffrer puisque ça ne fait pas partie des questions qui sont en lien avec le dénombrement lorsque c'est fait par les autorités de la santé, dit-elle.

La Confédération des organismes de personnes handicapées du Québec compte donc procéder à un dénombrement des personnes itinérantes en situation de handicap d'ici l'automne dans une vingtaine de villes dans la province.

Elle a déjà sollicité l'aide des équipes du ministère de la Santé et des Services sociaux et d’organismes locaux pour y arriver.