Le ministre de l’Éducation de Terre-Neuve-et-Labrador promet de moderniser d’ici le début de l’été la réglementation encadrant les élections scolaires. La réforme, attendue depuis des années, permettra au Conseil scolaire francophone provincial d'organiser ses premières élections en 10 ans.

On travaille avec le conseil scolaire, a affirmé Paul Dinn, se voulant rassurant mardi devant la Chambre d’assemblée. La révision va permettre à plus de francophones de voter. Nous nous penchons sur la possibilité de tenir un vote par la poste. J’espère que la réglementation sera en place d’ici deux ou trois mois.

Selon la réglementation actuelle, les élections scolaires doivent se tenir en personne au même moment que les élections municipales.

Pour la première fois, en 2016, neuf conseillers scolaires chargés de surveiller la gestion du CSFP et de définir ses orientations stratégiques ont été élus par les électeurs francophones de la province.

Cinq ans plus tard, le scrutin a été perturbé par la publication du rapport Greene, une analyse commandée par le gouvernement libéral de l’époque qui recommandait la dissolution du CSFP. Lorsque le gouvernement a enfin mis fin à la spéculation et annoncé qu’il allait garder le CSFP, il était trop tard pour organiser des élections scolaires au même moment que le vote municipal de 2021.

Le CSFP a demandé, par la suite, que la réglementation soit modernisée et qu’un vote par la poste soit désormais permis lors des élections scolaires. Cette modernisation se fait toujours attendre et, pour une deuxième fois de suite, les électeurs ont voté aux municipales, en octobre dernier, sans se prononcer sur la composition du conseil d’administration du CSFP.

Paul Dinn dit ignorer les raisons expliquant les retards.

Il faut poser la question à l’ancien gouvernement, affirme le ministre progressiste-conservateur, dont le parti a été porté au pouvoir en octobre dernier. C’est très long. Tout ce que je peux vous dire, c’est que nous nous y penchons maintenant.

Michael Clair, le président du Conseil scolaire francophone provincial de Terre-Neuve-et-Labrador, devant les bureaux de l'organisme à Saint-Jean le 27 janvier 2025.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

En janvier dernier, Michael Clair, le président du conseil d’administration du CSFP, avait dit que les règlements étaient plus ou moins faits.

Nous poussons pour avoir des élections, avait-il expliqué. Le nouveau gouvernement sait que nous voulons des élections. Comme on dit en anglais, the ball is in their court ; c'est à eux de prendre la décision.

Selon le CSFP, lorsqu'un vote par correspondance sera possible, il ne faudra plus que les élections scolaires soient organisées au même moment que les élections municipales. Les prochaines municipales sont prévues en 2029.