Les habitants de Calgary, particulièrement ceux du nord-est de la ville, élèvent le ton contre les dépôts de déchets, notamment de meubles, de matelas et de matériaux de construction, sur des terrains publics ou privés non autorisés à cet effet.

C’est le cas de Rowellyn Sales, une habitante du quartier de Cornerstone. Elle affirme qu'il n'est pas rare de découvrir un pneu abandonné sur sa pelouse ou des meubles laissés de l'autre côté de la rue.

Ces agissements inciviques l'exaspèrent au point que, un jour, elle n’a pas manqué l’occasion de réprimander un homme qu’elle a surpris alors qu'il s’apprêtait à se débarrasser d’un cadre de lit sur la propriété de son voisin.

Je lui ai dit : "Hé, vous ne pouvez pas jeter vos déchets ici. C'est illégal."

Rowellyn Sales n'en peut plus des dépôts sauvages de déchets dans son quartier.

Photo : Radio-Canada / Colleen Underwood/CBC

Un phénomène persistant, selon la Ville

Rowellyn Sales n’est pas la seule à se plaindre de la multiplication des dépôts sauvages.

Matthew Edwards, fondateur du groupe de nettoyage communautaire Cleaning Up Calgary, affirme également qu’il signale régulièrement à la Ville la présence de grands dépôts sauvages de déchets dans le nord-est et le sud-est de la métropole.

L’année dernière, les autorités municipales ont reçu près de 5000 appels de signalement à ce sujet.

Des habitants affirment qu'il n'est pas rare de voir des déchets, notamment des pneus défectueux, joncher le sol de terrains publics ou privés.

Photo : Radio-Canada

Damian Cole, directeur adjoint de la sécurité communautaire de la Ville, fait savoir que le phénomène s'est aggravé ces dernières années.

Par ailleurs, il déplore que cela oblige les équipes municipales de ramassage à intervenir alors qu’elles auraient pu être en train de s’occuper d’autres choses, ce qui est un détournement de ressources.

Les dépôts sauvages ne sont pas seulement inesthétiques. Ils créent de réels risques pour la sécurité et détournent les équipes municipales d’autres tâches essentielles.

Les habitants peuvent signaler tout dépôt sauvage en appelant le 311.

Rowellyn Sales, qui l’a fait à plusieurs reprises, pense toutefois que cela pourrait encourager les gens à continuer à s’adonner à cette pratique en se disant que, de toute façon, quelqu'un viendra ramasser leurs déchets abandonnés.

Jusqu’à 10 000 $ d’amende

Comme le précisent les autorités municipales, les dépôts sauvages de déchets peuvent entraîner des amendes pouvant aller jusqu'à 10 000 $.

Certains, comme Matthew Edwards, de Cleaning Up Calgary, préfèrent insister sur la sensibilisation du public, qu'ils estiment essentielle pour prévenir le problème à la source.

Le groupe fondé en 2023 affirme par ailleurs qu’il a, depuis, permis de ramasser plus de 10 tonnes de déchets dans 80 quartiers de la métropole.

Un panneau indiquant aux habitants de Calgary qu'ils s'exposent à une amende pouvant atteindre 10 000 $ en cas de dépôt de déchets dans un endroit non autorisé.

Photo : Radio-Canada / Colleen Underwood/CBC

Raj Dhaliwal, conseiller municipal du quartier 5, qui représente le nord-est de Calgary, pense, pour sa part, que beaucoup d’habitants ignorent, peut-être, que le dépôt sauvage de déchets est illégal et qu'il peut entraîner des amendes élevées.

Son équipe et lui ont commencé à installer des panneaux sur les pelouses dans les zones touchées pour informer les résidents de ce qui est autorisé et de ce qui ne l'est pas.

Ils prévoient également de leur distribuer des brochures les informant des dates de passage prévues des équipes de ramassage de matières résiduelles dans leurs quartiers.

En plus des mesures de sensibilisation, Raj Dhaliwal souhaiterait que des caméras soient installées dans les zones à haut risque afin de dissuader les gens de jeter leurs déchets n'importe où.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Kelsea Arnett, avec des informations de Colleen Underwood