La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré avoir officiellement voté lors du référendum sur l'indépendance de la province, et son vote va en faveur d’un Canada uni.

Nous avons constaté récemment d’importants progrès dans la lutte contre les lois et les politiques injustes qui ont nui à l’Alberta, a déclaré Danielle Smith dans une vidéo publiée mercredi sur les réseaux sociaux, dans laquelle elle annonçait avoir voté plus tôt dans la journée.

Elle a reconnu que de nombreux Albertains étaient frustrés par le gouvernement fédéral, mais a souligné que la province commençait à enregistrer des avancées dans le cadre de projets majeurs, notamment celui d’un nouvel oléoduc vers la côte de la Colombie-Britannique.

La première ministre a encouragé ses concitoyens albertains à voter pour le maintien dans la Confédération. Elle affirme depuis longtemps qu’elle voterait pour que la province reste au sein du Canada.

Le Canada peut encore fonctionner, a-t-elle soutenu. Nous devons simplement apporter quelques changements.

Le scrutin aura lieu officiellement lundi, mais le vote par anticipation a débuté cette semaine.

L'indépendance et neuf autres questions

Danielle Smith a inscrit 10 questions sur le bulletin de vote, dont l’une qui demande aux Albertains s’ils souhaitent rester au Canada ou organiser un deuxième référendum contraignant sur la sortie de la Confédération.

Les neuf autres questions portent sur des propositions avancées par la première ministre en matière d’immigration et de réforme constitutionnelle. Son gouvernement sollicite l’approbation de la population pour obtenir davantage de contrôle sur l’immigration, ainsi que de nouvelles règles et de nouveaux frais pour les nouveaux arrivants.

Mme Smith a de nouveau exhorté les Albertains à voter oui à ces neuf questions.

C’est en votant "oui" aux questions 1 à 9 que nous ferons passer le message à Ottawa que les provinces ont besoin de plus d’autonomie et de respect si l’on veut que le Canada soit plus fort et unifié, a-t-elle affirmé.

Le vote par anticipation s'est ouvert mardi et s’achève samedi.

Selon Élections Alberta, la première journée a été très animée, avec près de 175 000 électeurs qui se sont rendus aux urnes.

Naheed Nenshi s'oppose fermement aux indépendantistes albertains. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Le chef de l’opposition, Naheed Nenshi (NPD), figurait parmi ceux qui ont voté mardi. Il a encouragé les Albertains à rejeter les neuf propositions du gouvernement du Parti conservateur uni et à voter pour rester au sein du Canada.