Cinq des plus importants producteurs de sables bitumineux du Canada et des groupes d'énergie propre critiquent séparément les gouvernements fédéral et albertain pour la lenteur des progrès dans la finalisation de certains aspects de l'accord énergétique signé l'an dernier.

Ce pacte associe la perspective d'un nouvel oléoduc vers la côte ouest à plusieurs mesures environnementales, dont la tarification du carbone industriel et un accord visant à réduire les émissions de méthane.

Dans un communiqué publié lundi, l'Alliance des sables bitumineux a déclaré que l'accord constituait un premier pas positif, mais que les progrès étaient trop lents.

Les événements mondiaux des derniers mois soulignent l'importance d'une énergie abordable et fiable pour la vie des gens et pour la santé et le bien-être des économies nationales, y compris celle du Canada, ont écrit les producteurs de sables bitumineux.

Nous risquons de laisser passer cette occasion pour le Canada. En raison de processus réglementaires complexes, de cadres de carbone non compétitifs et de systèmes fiscaux qui n'incitent pas à la croissance, aucun nouveau projet majeur d'exploitation des sables bitumineux n'a été approuvé au Canada depuis 2013 et les investissements ont chuté de façon spectaculaire, ont-ils ajouté.

Cette occasion s'est présentée rapidement, principalement à cause de la guerre en Iran et des pressions exercées sur les chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales, ce qui a fait flamber les prix du pétrole à l'échelle mondiale.

Depuis des mois, les pétroliers du golfe Persique ne peuvent plus traverser le détroit d'Ormuz en toute sécurité pour atteindre les points de distribution mondiaux. Les exportations de pétrole iranien sont également bloquées, en raison du blocus américain. Normalement, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux transitent par cette voie maritime.

Devant l'impossibilité d'exporter le pétrole qu'il produit et à la diminution des capacités de stockage nationales, les experts estiment que l'Iran pourrait être contraint de réduire considérablement, voire d'arrêter, la production de certains de ses puits, peut-être d'ici deux semaines. 

Tel est le prétexte international justifiant la visite à Ottawa cette semaine du directeur général de l'Agence internationale de l'énergie, Fatih Birol, qui participera mardi soir à une discussion informelle avec le ministre de l'Énergie, Tim Hodgson.

Le premier ministre du Canada, Mark Carney, et la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, lors de la signature de l'entente de principe en novembre 2025 pour la construction d'un nouvel oléoduc.

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Dans une entrevue accordée au Globe and Mail et publiée lundi, M. Birol a déclaré que le Canada devait accélérer ses projets d'infrastructures énergétiques afin de profiter de cette occasion unique pour le pays.

En réponse à cet article, M. Hodgson a affirmé sur X que c'est le plan.

M. Birol a également dit au Globe and Mail que le Canada avait l'occasion d'offrir plus de prévisibilité aux marchés mondiaux, même si les entreprises canadiennes estiment que le cadre réglementaire canadien n'apporte rien aux investisseurs potentiels.

Un discours contre-productif

Cependant, un groupe de défenseurs des énergies propres et de la lutte contre les changements climatiques juge contre-productif le discours incitant à accélérer la construction de nouveaux projets énergétiques.

Dans une lettre publiée mardi, les dirigeants de six groupes de défense du climat ont critiqué Ottawa pour sa lenteur à mettre en œuvre des aspects clés de l'entente énergétique albertaine. 

Ils ont également exhorté M. Carney à mettre en œuvre des politiques qui permettront de développer des solutions énergétiques propres au niveau national, de réduire les émissions et de préparer le Canada à la réussite économique dans un monde en pleine décarbonation, tandis que d'autres pays s'efforcent de se tourner vers de nouveaux fournisseurs de pétrole.

Avec des informations de l'Associated Press