La mairesse de Chibougamau, Nichèle Compartino, déplore la diminution de la présence gouvernementale dans le Nord-du-Québec. Cette problématique fait l’objet d’une lettre ouverte publiée par l’élue dans La Presse, cette semaine.

Dans le texte, Nichèle Compartino se demande si le gouvernement veut exploiter cette région à l'image d'une colonie, sans l'habiter pleinement.

Je comprends que l'image est très forte, mais l'idée, c'était d'attirer l'attention, parce que c'est une question qui nous préoccupe depuis plusieurs mois, plusieurs années à la Baie-James, au Nord-du-Québec. Mais, c'est un sujet dont on entend peu parler à l'extérieur de notre région

L’élue cite deux exemples récents de diminution de la présence gouvernementale à Chibougamau, soit la volte-face du ministère de la Sécurité civile d’établir une direction régionale et le modèle du mandataire de la Société de l’assurance automobile (SAAQ), qui relaie certaines de ses responsabilités à un organisme, faute de bureau régional.

Une population en diminution

Selon Mme Compartino, Chibougamau et les autres localités de la Jamésie ont perdu la moitié de leur population depuis 1980.

Elle ajoute que les enjeux de gouvernance sont particuliers dans le Nord-du-Québec de par la diversité du territoire et de ses populations.

Tout en haut, on a le Nunavik, on a des Inuits, et on partage également le territoire avec les Cris de Eeyou Istchee, et il y a nous, on est quatre villes jamésiennes. Donc, la composition et la gouvernance de notre région sont tout à fait différentes de celles des autres régions du Québec, a précisé la mairesse.

La ville de Chibougamau est située dans le Nord-du-Québec.

Photo : Radio-Canada / Julien Boudreault-Gauthier

C’est pour cette raison que Nichèle Comportino croit que le gouvernement doit être plus présent dans la région.

La présence gouvernementale m'apparaît être tout à fait essentielle pour que cette réalité-là soit comprise à Québec et que les décisions qui sont prises, qui nous concernent, soient adaptées à notre cadre, a-t-elle ajouté.

Avec les élections provinciales qui approchent, la mairesse espère que les différents partis politiques prendront des engagements sincères concernant le Nord-du-Québec­.

Je pense que le timing est bon pour qu'on se questionne, qu'on fasse un portrait global de ce qu'il reste comme services au nord du Québec et puis de se questionner sur un déploiement qui est plus cohérent pour nous, a conclu Nichèle Compartino.