En juin dernier, le premier ministre Tim Houston avait déclaré que la Nouvelle-Écosse ne pouvait pas répondre dans l'immédiat aux besoins énergétiques considérables des centres de données. (Photo d'archives)

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Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, défend sa décision de revoir sa position concernant les conditions dans lesquelles l'exploitation de centres de données pourrait être autorisée dans la province.

En juin, le premier ministre avait déclaré qu'il était trop tôt pour que son gouvernement se consacre pleinement à cette question. Il avait précisé que les centres de données ne recevraient pas d'autorisation tant que la province ne serait pas en mesure de répondre à leurs besoins énergétiques considérables.

À ce moment, M. Houston avait indiqué que les discussions sur les centres de données devraient attendre que la province ait mené à bien d'importants projets de production d'énergie, notamment les ambitieux parcs éoliens extracôtiers Wind West.

À la fin du mois dernier, le premier ministre de la Nouvelle-Écosse a toutefois assoupli sa position, affirmant que les centres de données devenaient des éléments essentiels de l’infrastructure canadienne. Il a expliqué qu’il s’était montré plus ouvert à l’examen des propositions de centres de données après qu’Ottawa eut mis en place de nouvelles règles pour ce secteur.

M. Houston a déclaré jeudi que l’accent mis par le gouvernement fédéral sur la souveraineté des données avait joué un rôle dans son changement d’avis.

Les centres de données, utilisés dans le domaine de l’intelligence artificielle et d’autres industries de haute technologie, sont des installations gigantesques qui nécessitent d’énormes quantités d’électricité pour faire fonctionner et refroidir les serveurs informatiques.