Depuis quelques années, l’augmentation des températures n’épargne pas l’Europe. Un pays particulièrement concerné a récemment pris une décision importante : créer un réseau national d’abris climatiques afin de protéger sa population des canicules. Ces espaces seront de véritables refuges, surtout pour les personnes âgées et les nouveaux-nés, où des sièges, de l’eau et de l’air conditionné seront disponibles gratuitement.

Une nouvelle norme face au changement climatique

Rappelons tout d’abord que les vagues de chaleur de l’été 2025 ont causé au moins de 15 000 morts en Europe. Evidemment, ces aléas impactent certains pays plus que d’autres, notamment l’Espagne. Selon une publication de l’Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), équivalent local de Météo-France, l’Espagne a connu la période estivale la plus chaude de son histoire récente. Entre le 1ᵉʳ juin et le 31 août 2025, la température moyenne était de 24,2 °C, soit 2,1 °C au-dessus des normales. Par ailleurs, il faut savoir que durant cette période, deux grandes vagues de chaleur se sont succedé pour un total de 33 jours de canicule, soit un jour sur trois en moyenne.

Dans un tel contexte, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a réagit, comme le révèle un article publié par Euronews le 18 décembre 2025. L’homme d’état a annoncé la mise en place à venir d’un réseau national d’abris climatiques. Ce projet unique en Europe à l’échelle d’un état consiste à utiliser des bâtiments publics existants, comme les écoles, les bibliothèques et les centres culturels, sportifs ou administratifs, afin d’en faire bénéficier la population en cas de canicule.

« Les sécheresses et les vagues de chaleur dévastatrices ne sont plus rares. Certains étés, nous ne sommes plus confrontés à des épisodes distincts, mais à une seule et longue vague de chaleur qui s’étend de juin à août. C’est désormais la nouvelle norme. », a déclaré Pedro Sánchez, lors d’une conférence durant laquelle 80 initiatives ont été proposées pour lutter contre l’aggravation du changement climatique en Espagne.

Crédit : Portail officiel de la municipalité de Barcelone / Ajuntament de Barcelona

L’Espagne lance un réseau national d’abris climatiques pour lutter contre les épisodes caniculaires.

Accès priorisé et ciblage des zones à risque

Le réseau qui à terme, devrait couvrir l’ensemble du pays, permettra à la population dans son ensemble de bénéficier des abris climatiques dès l’été 2026. Ces lieux se destineront en priorité aux personnes sensibles, notamment les personnes âgées et les nouveaux-nés mais également, aux individus ne disposant pas des ressources nécessaires à domicile pour faire face aux fortes chaleurs. Ainsi, les refuges offriront gratuitement des places assises, un air conditionné et évidemment, de l’eau.

Il faut dire que ces abris seront particulièrement essentiels en milieu urbain. Ceci nous amène à évoquer le phénomène d’ilot de chaleur urbain (ICU), c’est à dire une élévation localisée des températures, particulièrement les maximales diurnes et nocturnes que l’on observe en milieu urbain par rapport aux zones rurales. Or, il s’avère que les épisodes caniculaires ont malheureusement tendance à amplifier ce phénomène d’ICU. Dans la mesure où les villes sont denses et concernées par un faible albédo – le bitume absorbant la chaleur du soleil – la température peut se maintenir encore très haut lors des soirées estivales et ce, même après le coucher du soleil.

Enfin, si l’état espagnol prévoit de débloquer d’importants fonds afin de cibler les zones les plus à risque, il faut savoir qu’une ville en particulier n’a pas attendu pour agir. Effectivement, la municipalité de Barcelone (Catalogne) dispose déjà d’environ 400 abris climatiques de la sorte, à l’intérieur de bâtiments publics. L’état se contente donc de reprendre le modèle catalan afin de l’étendre à l’échelon national