La garde côtière américaine continue ses recherches pour retrouver l’ambulance aérienne ontarienne qui a disparu au large du Massachusetts. Elle considère toujours ses efforts comme une opération de recherche et sauvetage.

Nous continuons nos recherches, soutient le contre-amiral Matt Lake lors d’un point de presse, dimanche, à Boston. Nos équipes travaillent en partenariat avec l’unité de sauvetage aérien de la Garde nationale de New York, ainsi que les autorités du Massachusetts.

Il affirme que la garde côtière a lancé son opération de recherche vers 2 h du matin, samedi, après avoir été informée par l’Agence américaine de l’aviation civile (FAA) qu’elle avait perdu le contact avec l’appareil.

Depuis, les équipes ont sillonné environ 7355 kilomètres carrés pour tenter de retrouver les passagers.

Le contre-amiral Matt Lake ne veut pas faire d'hypothèses sur les causes de la disparition de l'appareil.

Photo : NBC News

Les équipes de la garde côtière utilisent des avions, des hélicoptères et des bateaux dans le cadre de l’opération.

La garde côtière confirme que les débris repérés tard samedi soir se retrouvent environ 32 kilomètres au large de l’île de Nantucket. Elle n’a pas, pour l’instant, déterminé la nature des débris récupérés.

En raison de la quantité de débris, il est très difficile de savoir exactement de quoi il s'agit, explique le coordonnateur des missions de recherche et sauvetage de la garde côtière, Kastriot Kastrati.

Rien ne laisse croire qu'ils ont retrouvé l'enregistreur de vol de l'appareil.

Nous avons conservé les débris en vue de futures enquêtes, ajoute M. Kastrati.

La garde côtière soutient que la profondeur de l'eau dans la zone autour des débris est d'environ 7,4 à 8,4 mètres (80 à 90 pieds).

Nous travaillons actuellement avec les autorités du Massachusetts pour mettre en place des embarcations équipées de sonars afin de pouvoir effectuer des relevés sur les fonds marins.

La garde côtière n’a pas voulu s’avancer sur les causes de la disparition de l’avion pour l’instant.

Mes pensées et celles de tous les membres d’équipage de la garde côtière accompagnent les familles des passagers de cet avion, leurs amis et leurs proches, dit le contre-amiral.

L'ambulance aérienne est immatriculée au nom de Latitude Air Ambulance, une entreprise de services ambulanciers de Hamilton, en Ontario.

Photo : Radio-Canada

Il ajoute que la garde côtière reste en contact avec les proches des passagers.

Nous continuerons à fouiller la zone et à la passer au peigne fin jusqu’à ce que nous soyons certains que s’il était resté des survivants à la surface de l’eau, nous les aurions trouvés, précise le capitaine John McTamney.

Dimanche, la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, s'est dite profondément préoccupée par la disparition de l'appareil, dans une déclaration sur X.

Elle ajoute que des membres du personnel consulaire d'Affaires mondiales Canada sont en contact avec les autorités concernées alors que les recherches et les opérations de sauvetage se poursuivent.

Mes pensées accompagnent toutes les personnes à bord et leurs proches. Je remercie la garde côtière américaine ainsi que toutes les personnes qui participent aux recherches et aux opérations de sauvetage pour leurs efforts inlassables, conclut-elle.