L’adolescent américain Colt Gray escorté par des adjoints du shérif pour l’audience de détermination de sa peine devant la cour supérieure du comté de Barrow, à Winder (Géorgie, Etats-Unis), le 27 juillet 2026. JASON GETZ/POOL ATLANTA JOURNAL-CONSTITUTION VIA AP

Un adolescent américain ayant tué quatre personnes en septembre 2024 avec le fusil d’assaut offert par son père à Noël a été condamné à la prison à vie, mardi 28 juillet.

Colt Gray, 16 ans, a plaidé coupable d’avoir ouvert le feu au lycée Apalachee, dans la petite ville de Winder, en Géorgie, située à 70 kilomètres d’Atlanta. Il avait tué deux élèves ainsi que deux professeurs et blessé neuf personnes. Il avait 14 ans au moment des faits.

L’adolescent a été condamné à la prison à vie, sans liberté conditionnelle. Malgré son jeune âge, il a été poursuivi en tant qu’adulte.

« Vos deux parents vous ont laissé tomber. Votre famille vous a laissé tomber », a déclaré le juge Nicholas Trimm. Mais « vous n’étiez pas victime de harcèlement à Apalachee », a ajouté le magistrat : « Ce n’était pas motivé par la haine. Vous ne connaissiez personne dans cette école. C’était juste pour le plaisir de commettre un acte infâme. »

Le rôle des parents scruté par la justice

Le père de Colt Gray a été condamné en mars de cette année pour meurtre sans préméditation et homicide involontaire, dans l’une des premières affaires où un parent a été poursuivi pour une attaque par arme à feu commise par son enfant.

En 2023, Colin Gray avait offert un fusil AR-15 à son fils pour Noël, alors même que Colt Gray avait déjà menacé d’ouvrir le feu dans une école. C’est ce même fusil d’assaut qu’il a utilisé moins d’un an plus tard lors de la tuerie de Winder.

Quelques mois plus tôt, en mai, deux policiers, alertés par la police fédérale (FBI) qui avait constaté l’envoi de messages menaçant de commettre une tuerie dans une école depuis l’adresse Internet du domicile, s’étaient rendus au foyer familial.

La responsabilité des parents dans ce type de cas est, depuis quelques années, de plus en plus scrutée par la justice. Ceux d’un adolescent qui avait abattu quatre personnes dans un lycée du Michigan en 2021 ont été reconnus coupables d’homicide involontaire en 2024 et condamnés à des peines de dix à quinze ans de prison.

Aux Etats-Unis, les armes à feu sont la première cause de mortalité chez les mineurs depuis plusieurs années, selon les autorités sanitaires du pays.

Le Monde avec AFP