Près de 600 millions d’euros HT, soit 700 millions TTC : c’est le coût de la remise à niveau de la Maison de la Radio et de la Musique, rénovation des studios comprise, selon le rapport de la Cour des comptes du 10 janvier 2025. Sur le papier, le chantier devait durer 6 ans, d’après les estimations de 2005 rapportées par la presse. Les travaux proprement dits se sont finalement étalés de 2008 à 2022, soit 14 ans.

Le problème de départ tenait en une phrase : on ne ferme pas une radio.

Un anneau qu’on ne pouvait pas vider

Inaugurée le 14 décembre 1963 au bord de la Seine, la Maison ronde se reconnaît à son anneau et à sa tour centrale de 68 m, soit environ 20 étages. En 2003, 40 ans après l’inauguration, le préfet de police fait évacuer cette tour, qui n’est plus aux normes anti-incendie.

En 2005, l’État choisit de rester sur place et de travailler par phases, en site occupé, plutôt que de déménager les radios. Le principe : traiter une partie du bâtiment pendant que les équipes continuent de produire dans le reste. L’autre option, déménager les antennes le temps du chantier, aurait libéré les lieux mais obligé à reloger des rédactions et des orchestres ailleurs.

Radio France revendique d’avoir fait cohabiter chaque jour travaux et productions sonores, sans incidence sur la qualité des contenus diffusés. L’exercice ressemble à une opération à cœur ouvert où le patient devrait continuer de parler. Sur 90 000 m², il suppose de séquencer chaque zone, chaque réseau, chaque déménagement interne, et un retard sur une phase peut décaler toutes celles qui suivent.

Entre l’évacuation de la tour en 2003 et le démarrage réel des travaux en 2008, 5 ans s’écoulent. De la première alerte à la fin du chantier, il en faudra 19.

Des prévisions qui n’ont cessé de glisser

Les premiers chiffrages viennent de la presse. En 2005, on évoquait environ 240 millions d’euros et 6 ans de travaux, d’après Wikipédia, qui cite Le Figaro (2022) et Les Échos (2008). Le chantier démarre réellement en 2008, avec une facture réévaluée à 384 millions d’euros et 8 ans annoncés. Ce sont des estimations successives rapportées par des journaux, pas des engagements officiels, et celle de 2008 varie d’ailleurs selon les sources.

Ni la durée de 6 ans ni celle de 8 ans n’ont tenu.

En décembre 2022, Radio France annonce « la fin d’un chantier historique » et un coût total de 493 millions d’euros HT. Les travaux ont donc duré 14 ans, de 2008 à 2022, soit plus du double des 6 ans évoqués en 2005. La Cour des comptes calcule que ce montant dépasse de 39 % le coût initial estimé en 2008. Sur chaque tranche de 100 euros prévue à l’époque, il en a fallu 139.

Le total qui ne figure pas dans le communiqué

Dans son communiqué de décembre 2022, Radio France se félicite d’une fin de chantier conforme au calendrier établi en 2018 et sans dépassement de budget. La référence est donc postérieure aux estimations de 2005 et de 2008, ce qui explique en partie l’écart avec le constat de la Cour.

Le montant de 493 millions ne comprend pas les studios.

Avec la rénovation des studios, la Cour des comptes arrive à près de 600 millions d’euros HT, soit 700 millions TTC. Elle décrit un chantier engagé en 2004 et repris en main depuis 2017. Rapportés à environ 68 millions d’habitants, ces 700 millions TTC représentent une dizaine d’euros par personne.

Ce qu’on obtient pour ce prix

Le chantier laisse 90 000 m² réhabilités, l’équivalent d’environ 12 terrains de football de 7 140 m² si l’on additionne les surfaces, dont 38 000 m² de bureaux, ainsi qu’un auditorium de 1 461 places. Rapporté aux 493 millions d’euros HT, un calcul brut donne environ 5 500 euros par mètre carré, sans distinguer bureaux, studios et salle de concert.

Radio France assure avoir conservé l’apparence et l’âme d’origine du bâtiment de 1963. Elle indique l’avoir aussi modernisé sur les plans technique et technologique, avec une remise aux normes. Cette dernière touche la sécurité incendie, motif de l’évacuation de la tour en 2003, mais pas elle seule.

Un enfant né en 2008, l’année du lancement réel des travaux, avait 14 ans quand ils se sont achevés. Selon qu’on retienne 493 millions HT ou 700 millions TTC, le même chantier change d’ampleur de plus de 200 millions d’euros.

Sources : en.wikipedia.org | assemblee-nationale.fr | cbnews.fr