Ottawa et Fredericton annoncent des investissements majeurs afin de moderniser les infrastructures ferroviaires, routières et maritimes reliant le port de Saint-Jean au Nouveau-Brunswick aux marchés nationaux et internationaux.

La première ministre du Nouveau-Brunswick, Susan Holt, et le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, en ont fait l’annonce mercredi au quai Long, dans la ville portuaire.

Le gouvernement provincial investit 116,5 millions $, tandis qu’Ottawa fournit 254 millions $. Enfin, une somme de 92,5 millions $ provient de partenaires privés, dont J.D. Irving.

Ces investissements sont qualifiés de générationnels par le député fédéral de Saint John–Kennebecasis, Wayne Long. Selon lui, cela transformera l'économie de la région et stimulera la création d'emplois.

Nous allons nous souvenir de cette annonce comme un moment charnière, un tournant pour cette région

On a besoin d’atteindre des nouveaux marchés et des nouveaux clients, pas seulement autour du monde, mais aussi autour du Canada, alors les investissements dans [les chemins de fer], ça nous aide à servir le reste du Canada d’une meilleure façon, a déclaré Susan Holt, première ministre du Nouveau-Brunswick, lors de l'annonce.

Travaux majeurs à venir

Ces investissements permettront diverses améliorations aux infrastructures du port.

Des travaux de dragage pour élargir le chenal principal du port seront entrepris; les berges seront stabilisées pour protéger le réseau ferroviaire et plus de 100 km de voies ferrées menant au Port seront modernisés.

Un porte-conteneurs au port de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : CBC / Julia Wright

Une nouvelle installation de 30 000 pieds carrés sera également construite, afin de permettre à l’Agence des services frontaliers de procéder à l'examen des conteneurs.

Et, une importante intersection routière, connu sous le nom de Simms Corner, sera reconstruite afin de réduire la congestion.

Des infrastructures cruciales pour le pays

Mercredi, le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, a réaffirmé l’importance du port pour tout le pays.

Le port de Saint-Jean est le plus grand port en Atlantique en termes de volume de marchandises et l’un des ports à conteneurs dont la croissance est la plus rapide au Canada.

Lorsque les occasions d'affaires se présentent, nous devons être prêts à ouvrir la porte, croit-il.

Le financement fédéral provient du nouveau Fonds pour la diversification des corridors commerciaux annoncé en 2025. L’annonce au port de Saint-Jean est la première au pays.