Quatre mille tonnes de fret en février, huit cents en mars. Entre les deux, une seule date : le 1er mars 2026, jour d’entrée en vigueur de la taxe de 2 euros sur les petits colis extra-européens. Elle a suffi à bouleverser l’aéroport de Paris-Vatry, dans la Marne.

Cette taxe, glissée dans le budget 2026, vise les colis de moins de 150 euros importés hors Union européenne. Près de Châlons-en-Champagne, l’aéroport s’était construit une spécialité presque unique en France : accueillir les avions-cargos chinois chargés de colis Shein, Temu et AliExpress. Environ 90 % de son fret provenait de ces plateformes.

Le volume a fondu de 80 % en un mois.

Les plateformes n’ont pas payé, elles ont changé de route

Une semaine après l’entrée en vigueur de la taxe, une enquête de France Télévisions a montré que les plateformes chinoises passaient désormais par la Belgique, où la taxe n’existe pas. Le suivi d’un petit colis commandé sur Temu et destiné à Paris indiquait un atterrissage à l’aéroport de Liège. Les colis arrivent ensuite en France par camion.

Côté client, rien ne change. France Télévisions a vérifié un panier de 46 euros pour quatre articles, sans la moindre mention des 2 euros. La taxe ne s’applique en effet qu’en France, ce qui laisse aux plateformes toute latitude pour la contourner.

Le 14 mai, sur France Inter, Fabrice Pauquet, directeur de l’aéroport, a chiffré à 75 % la chute d’activité depuis mars. Cela représente 390 tonnes de marchandises en moins chaque semaine. Avant le 1er mars 2026, l’aéroport recevait jusqu’à sept vols cargo par semaine en provenance de Chine. Le directeur déplore qu’on se retrouve désormais « à jouer avec les miettes ».

Une cinquantaine d’avions-cargos en moins chaque semaine, à Roissy comme à Vatry.

Le phénomène dépasse la Marne. Les vols cargos en provenance de Chine ont diminué de 60 % en quelques semaines. Au Parlement, un député a rapporté une chute de 92 % des déclarations douanières en e-commerce, avec des entrepôts de dédouanement parfois vides. Il s’appuyait sur ces chiffres pour parler d’un effet boomerang non anticipé.

250 millions d’argent public, une taxe qui rapporte peu

L’aéroport de Paris-Vatry avait reçu 250 millions d’euros d’investissement public. Le conseil départemental en est le gestionnaire, et cherche à s’en détacher depuis des années. La somme a été investie sur la durée, pas en une fois, mais le contraste avec la suite est frappant.

Le rendement de la taxe est resté très en dessous des attentes. Le directeur général des Douanes l’a évalué à 2,3 millions d’euros par mois. L’objectif initial de l’État était d’environ 400 millions d’euros par an, soit près de 33 à 40 millions par mois. Au rythme observé, la taxe rapporterait environ 28 millions sur une année pleine, soit à peu près 14 fois moins que prévu.

Un précédent existait pourtant, chez le voisin. L’Italie a retiré sa taxe sur les petits colis au mois de mars, deux mois après l’avoir mise en place. Selon le directeur de Vatry, cette marche arrière a permis aux Italiens de récupérer tous les volumes perdus en janvier et février.

Le gouvernement, lui, a d’abord refusé de reculer. L’entourage du ministre du Commerce a répondu qu’il ne céderait pas face à Shein. Pendant ce temps, l’aéroport en payait le prix humain : près de 20 emplois supprimés à Vatry.

Suspendue, la taxe n’a pas ramené les avions

Le 30 juin, la suspension de la taxe française, en vigueur depuis le 1er mars, a été annoncée. Elle doit être remplacée par une taxe européenne, ce qui devrait éviter le détour par d’autres aéroports.

Le président du conseil départemental, Jean-Marc Roze, y a vu une bonne nouvelle. Avec un droit de douane réparti sur tous les pays européens, il espérait moins de problèmes. Il rappelait que Vatry était le seul à appliquer cette taxe, et que beaucoup d’affréteurs et de plateformes avaient contourné l’aéroport. À ses yeux, « ça a causé beaucoup de tort ».

Mais la reprise n’est pas là. Les avions y sont rares : quelques vols charters, du fret sensible et de la pièce automobile, selon le directeur général de XCR Airport. Le fret continue d’arriver par camion après avoir atterri ailleurs en Europe, une situation coûteuse et paradoxale qui fragilise encore l’aéroport. Pourtant, Roze rappelait que l’aéroport avait doublé ses volumes en 2025, avant la taxe, en allant chercher des colis en Chine.

Le calendrier européen se précise. Selon Génération NT, de nouveaux frais de traitement de l’Union, de 2 euros, doivent s’appliquer à partir du 1er novembre aux colis importés de pays tiers. Rien ne garantit que cette harmonisation ramène les cargos chinois sur les pistes de Vatry.

Sources : generation-nt.com | assemblee-nationale.fr | franceinfo.fr