Il est l’un des cinéastes français les plus ambitieux, les plus talentueux et les plus atypiques. Sans doute parce que ses films sont plus que du cinéma. Xavier Giannoli (54 ans, neuf films, tous remarqués) ne fait pas de politique, encore moins de morale, mais embrasse, dans son œuvre sensible, dense et puissante, des sujets qui touchent à la société, à l’histoire, à la spiritualité, à l’économie. Rétif à toute récupération, allergique aux grands shows réunissant les acteurs du septième art qui feignent de s’aimer alors qu’ils se détestent (César, Cannes, etc.), ce Corse ombrageux et entier avait réussi, jusqu’en 2026, à faire quasi l’unanimité auprès de la critique et du public, avec des œuvres comme Quand j’étais chanteur, Marguerite, L’Apparition, la série D’argent et de sang ou Illusions perdues  (près de 1 million d’entrées et sept César).

Mais, ce printemps, une partie de l’intelligentsia a jugé qu’il était allé trop loin. En mettant magistralement en scène, dans Les Rayons et les…