Genoa Design International, chef de file de l’industrie navale de Terre-Neuve-et-Labrador, sera vendue à Horizon Naval Engineering et à la Première Nation de Membertou, deux acheteurs qui cherchent à profiter des nouvelles dépenses fédérales militaires.

L’entreprise fondée en 1995, qui fournit des services de conception dans le secteur de la construction navale et qui a connu une croissance importante au cours des deux dernières décennies, en a fait l’annonce jeudi dans un communiqué.

En entrevue vendredi, la présidente-directrice générale, Gina Pecore, a soutenu qu’il était temps de vendre l'entreprise après 30 ans dans l’industrie.

Elle explique que Genoa Design a lancé, il y a un an, un long processus de recherche pour identifier des acheteurs canadiens, travaillant dans l’industrie navale, qui avaient une vision stratégique concordant avec celle de sa compagnie.

Une transaction qui va stimuler considérablement le secteur maritime local

Celle qui restera à la tête de Genoa Design jusqu’à la fin de l’année estime que la transaction permettra de stimuler considérablement le secteur maritime provincial, qui cherche à profiter des dépenses en construction navale promises par le gouvernement fédéral.

Nous voulons atteindre une certaine masse critique qui va nous permettre d’offrir toute une gamme de services à nos clients, affirme Sean Leet, cofondateur du groupe Horizon, qui, avec la Première Nation de Membertou, a récemment acheté le chantier naval Newdock, à Saint-Jean.

Il souligne les activités de Genoa Design dans l’ouest du Canada et aux États-Unis, ainsi que le projet d'expansion proposé au chantier Newdock. Évalués à 300 millions de dollars, les travaux de modernisation à Newdock permettront notamment de remplacer la cale sèche et d'installer un nouveau ber cavalier pour soulever les bateaux. Si le projet se réalise, près de 300 nouveaux employés seront embauchés.

Sean Leet croit que l’industrie navale de Terre-Neuve-et-Labrador est particulièrement bien placée pour aider la Défense nationale à construire les navires dont elle a besoin pour renforcer la sécurité arctique.

Le chef Terry Paul de la Première Nation Membertou, au Cap-Breton, se dit ravi de l’entente et souligne qu’elle permettra de créer de nouveaux emplois pour les membres de sa communauté.

Genoa Design emploie actuellement environ 250 personnes. Gina Pecore souligne que des compressions ne sont pas prévues. Sean Leet affirme qu’il veut plutôt augmenter le nombre d’employés à la firme, établie à Mount Pearl.

Les parties ont refusé de dévoiler la valeur de la transaction, qui devrait être finalisée d’ici la fin du mois.

Avec les informations de Todd O'Brien, de CBC