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Le premier ministre polonais Donald Tusk a annoncé samedi qu'un Mur du souvenir serait érigé pour honorer les victimes du «génocide» commis par les «nationalistes ukrainiens» pendant la Seconde Guerre mondiale. Une annonce qui devrait encore durcir la bataille mémorielle que se mènent Varsovie et Kiev au sujet des massacres de civils à cette période.

Un contentieux d’autant plus délétère dans le contexte actuel de la guerre Russie-Ukraine car la Pologne, frontalière de la Russie (avec Kaliningrad) et de l'Ukraine, est l'un des principaux soutiens de Kiev. Et son territoire une voie indispensable pour l'acheminement de l'aide occidentale.

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L'annonce du chef du gouvernement polonais intervient la veille du jour anniversaire du «dimanche sanglant» de 1943 lorsque des unités de l'Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA) et de l'Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN) ont assassiné des milliers de Polonais en Volhynie, dans le nord-ouest de l'Ukraine actuelle.

Médaille retirée à Zelensky

«Un Mur du souvenir sera érigé à Varsovie, avec une flamme éternelle et les noms de chaque victime retrouvée et identifiée. La République n’en oubliera aucune», a déclaré Donald Tusk dans une allocution vidéo diffusée sur ses réseaux sociaux. Selon la Pologne, entre 70.000 et 100.000 civils Polonais ont péri dans des massacres entre 1943 et 1945, tandis que les représailles auraient fait jusqu'à 12.000 victimes ukrainiennes.

Alors que les exhumations se poursuivent sur les charniers de Volhynie, les relations entre Varsovie et Kiev se sont brutalement tendues en mai lorsque le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé avoir accepté de donner à une unité militaire le nom de l'UPA. Kiev a aussi rapatrié et inhumé Andriï Melnyk, le meneur de l'un des mouvements de l'OUN, dont est issue l'UPA. En Ukraine, ces deux mouvements sont avant tout vus comme des groupes ayant lutté pour l'indépendance face à l'Armée rouge et l'Union soviétique.

En réaction, le président nationaliste polonais Karol Nawrocki a retiré à Volodymyr Zelensky le plus haut titre honorifique de son pays, l'ordre de l'Aigle blanc. Zelensky a aussitôt renvoyé sa médaille par la poste.

Ancien président du Conseil européen (2014-2019), fervent soutien de Kiev face à la Russie, Donald Tusk a voulu rappeler samedi que le rapprochement de l'Ukraine avec l'Union européenne, et a fortiori son éventuelle adhésion à l'Union, ,ne pourrait se passer d’un travail de mémoire afin de «construire un avenir meilleur : sans haine et sans mépris».