Le géant saskatchewanais Cameco a signé une entente pour fournir près de 10 millions de kilogrammes de concentré de minerai d'uranium au département de l'Énergie atomique de l'Inde. Évalué à environ 2,6 milliards de dollars, ce contrat est près de dix fois supérieur à l'accord précédent signé en 2015.

L'Inde, pays le plus peuplé au monde, nourrit des ambitions énergétiques importantes. Le pays compte actuellement 24 réacteurs en service et nourrit l'ambition d'en déployer plusieurs dizaines d'autres pour atteindre une capacité de 100 gigawatts d'ici 2047. Pour y parvenir, elle a choisi la stabilité et la fiabilité des mines du nord de la Saskatchewan.

La Saskatchewan a le potentiel de fournir au monde le carburant nécessaire aux économies de demain. C'est un grand jour pour ce partenariat de longue date qui promet un avenir radieux.

Un horizon de dix ans pour la Saskatchewan

Pour le ministre du Commerce et du Développement des exportations de la Saskatchewan, Warren Kaeding, cette entente apporte une certitude. Cela permet à Cameco de stabiliser ses plans d'affaires pour les dix prochaines années, facilitant la planification des capitaux et le renforcement des effectifs dans le Nord, dit-il.

Warren Kaeding souligne que cet accord rejaillit sur l'ensemble du secteur. Il a cité trois autres entreprises : NexGen, Denison et Paladin, qui développent actuellement des ressources dans le bassin d'Athabasca. Selon lui, cette dynamique devrait générer des emplois spécialisés de haute qualité et transférables pour les résidents des communautés du Nord.

Un succès diplomatique et commercial

Le président-directeur général de Cameco, Tim Gitzel, a célébré l'entente aux côtés des premiers ministres Narendra Modi et Mark Carney.

Pour l'entreprise basée à Saskatoon, ce contrat s'inscrit dans une stratégie à long terme visant à sécuriser de gros volumes auprès d'acheteurs souverains dans un marché où l'offre devient de plus en plus incertaine.

Les livraisons débuteront en 2027 et s'étaleront jusqu'en 2035. Au prix actuel du marché (environ 120 $ la livre), la valeur totale injectée dans l'économie canadienne, et principalement saskatchewanaise, est estimée à 2,6 milliards de dollars.

Un réchauffement des relations Canada-Inde

Cette annonce s’inscrit dans le cadre du réchauffement des relations entre Ottawa et New Delhi. Après une période de tensions débutée en 2023, les deux nations ont affiché une solidarité retrouvée.

Lors de sa visite en Inde, Mark Carney a souligné que les deux gouvernements ont davantage collaboré l'année dernière qu'au cours des deux dernières décennies réunies.

Nous avons franchi des étapes matérielles aujourd'hui qui bénéficient aux familles des deux pays, affirme Scott Moe.

Le premier ministre voit dans ce réchauffement diplomatique une occasion de diversifier davantage l'économie provinciale, alors que la Saskatchewan exporte déjà vers plus de 160 nations.

Le partenariat stratégique entre les deux pays inclut aussi les terres rares et les technologies propres.