Depuis plusieurs jours, Kylian Mbappé  est au centre d’un incident diplomatique. Dans le podcast The Bridge, animé par Aurélien Tchouaméni, Sandy Héribert et Donel Jacks’man, le capitaine de l’équipe de France de football a, en effet, avoué que parmi les nombreux montages et mèmes dans lesquels on le voit sur les réseaux sociaux, celui qui le représente en «dictateur chinois», en l’occurrence Mao Zedong, président de la République populaire de Chine de 1949 à 1959 mais au pouvoir jusqu’à sa mort, en 1976, en qualité de président du parti communiste chinois, est «celui où [il a] le plus rigolé».

Face à la gronde suscitée par ses propos - trois sponsors ont tourné le dos à l’attaquant du Real Madrid -, celui-ci a été contraint de publier un communiqué officiel. «Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé. Lors d’une récente interview, j’ai réagi à une image de moi me mettant en scène. Ce propos était maladroit, et je comprends aujourd’hui qu’il a blessé de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise à travers le monde», a-t-il écrit en français, en anglais et en mandarin.

À lire aussi «C’est un joueur d’exception» : Pascal Praud complimente Kylian Mbappé et l’équipe de France

Passer la publicité

Mercredi matin, sur CNews, Pascal Praud  a consacré son édito à cette polémique. «S’il fallait un exemple de la folie de notre époque, l’affaire Mbappé, contraint de présenter ses excuses à la Chine, illustre ce monde où les écrans, les réseaux sociaux, mais aussi le grotesque et l’insensé ont pris le pouvoir», a débuté l’animateur de «L’Heure des pros» soulignant que «l’entretien avec Aurélien Tchouaméni s’est déroulé dans un cadre amical, humoristique».

Le journaliste a ensuite déploré que cette vidéo, tournée il y a sept mois, soit ressortie «comme par miracle» le jour de la cérémonie du Ballon d’or 2026. «Les autorités chinoises sont furieuses, on ne joue pas avec Mao, sans heurter, je cite, les sentiments du peuple chinois. Des marques chinoises ont suspendu les contrats publicitaires de Mbappé, les jeux vidéo ont retiré Mbappé de leur contenu en Chine et la télévision publique chinoise boycotte les matchs du championnat espagnol», a-t-il rappelé.

«Tout ça pour ça», a estimé Pascal Praud. «Mbappé avait juste dit que Mao était un dictateur, ce que personne ne contestera. Alors le capitaine de l’équipe de France a présenté ses excuses. Il est sincèrement désolé, dit-il. Il regrette des propos maladroits. Bref, une tempête dans un verre d’eau qui illustre une époque où un buzz chasse l’autre. Demain, on aura déjà oublié», a-t-il conclu.