Considéré comme « l’un des plus grands orgues du Québec », l’orgue Casavant de la cathédrale de Rimouski hérite de précieuses pièces de l’instrument de pratique de la maison mère des Sœurs du Saint-Rosaire.

L’orgue se verra ainsi greffer une console plus récente ainsi que 200 tuyaux supplémentaires, des pièces provenant de l’instrument de pratique des Sœurs du Saint-Rosaire.

La console, qui est composée notamment de quatre claviers en ivoire, de plusieurs pédaliers et de boiseries, sera aussi remplacée par celle de l’orgue de pratique de la congrégation. La console de l’orgue de la cathédrale présentait des signes très très évidents de vieillissement, explique Jean-Guy Proulx, titulaire de l’orgue de la cathédrale de Rimouski et responsable des activités culturelles au sein de l’établissement.

Une personne jouant de l'orgue à la cathédrale de Rimouski.

Photo : Radio-Canada

Un système électronique d'interface sera également installé, question de moderniser, en quelque sorte, cet orgue vieux de 105 ans.

Cette intervention majeure permettra de développer le plein potentiel de l’orgue, considéré non seulement comme un instrument liturgique de grande valeur patrimoniale mais aussi comme un orgue de concert aux qualités sonores exceptionnelles, déclare pour sa part la Fabrique de la Paroisse de Saint-Germain-de-Rimouski, par voie de communiqué de presse.

À l'instar de la Fabrique, Jean-Guy Proulx salue l'aide de la Congrégation, qui se traduit également par une contribution financière. Il qualifie d'énorme ce projet de restauration, d'autant que l'installation de ces pièces se fait de façon entièrement artisanale, et nécessite donc soins et temps, explique-t-il.

La console de l'orgue va être démontée. L'atelier des facteurs Bellavance, des facteurs d'orgue est situé à Saint-Hyacinthe. Alors on va se déplacer, on va remettre à jour toutes ces composantes, revenir à la cathédrale de Rimouski et rebrancher le tout avec les milliers de tuyaux qui sont à l'arrière. Et je dirais ensuite accorder et réharmoniser certains tuyaux parce que les tuyaux de la maison mère des sœurs du Saint-Rosaire n'ont pas été faits pour chanter à la cathédrale – je dis chanter bien parce qu'ils parlent! Donc c'est un instrument qui va avoir à accepter d'autres composantes, donc de cohabiter harmonieusement, ça j'en suis certain, parce que [les facteurs] sont des spécialistes, détaille l'organiste Jean Guy Proulx.

« Sa puissance sera rehaussée, son nombre de tuyaux passant de 4500 à 4700 », explique la Fabrique au sujet de l'orgue de la cathédrale. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Denis Castonguay

L’instrument, qui sera bientôt vieux de 105 ans, est évalué à 2,5 millions de dollars, rappelle la Fabrique.

Les travaux devraient s’amorcer dès le début de 2027.

Par ailleurs, la Fabrique de la Paroisse de Saint-Germain-de-Rimouski poursuit des travaux urgents sur la cathédrale. Québec a octroyé une aide financière de 2,9 millions de dollars en juin pour poursuivre la réfection de la toiture du corps principal, dont la première phase s'est achevée en juin 2025.

La cathédrale de Rimouski est classée comme immeuble patrimonial par le ministère de la Culture depuis 2023.