Le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement fédéral et le consortium des cinq plus grands producteurs de sables bitumineux annoncent avoir signé un protocole d'accord « majeur » pour faire avancer Pathways, une initiative de plusieurs « milliards de dollars d’investissement », considérée comme le plus grand projet de capture et de stockage de carbone au Canada et dans le monde.

Comme l’indique un communiqué conjoint, l’entente « définit un cadre politique et budgétaire » pour permettre à l’Alliance des sables bitumineux d’augmenter considérablement sa production de pétrole, nécessaire pour alimenter notamment le nouvel oléoduc annoncé récemment.

Le projet Pathways est une condition préalable à la mise en œuvre de ce pipeline destiné à acheminer les sables bitumineux vers la côte ouest de la Colombie-Britannique.

« 6 millions de tonnes de CO₂ stockés par an »

Selon le communiqué, le projet, qui représente des milliards de dollars d’investissements fédéraux et industriels en Alberta, devrait permettre de transporter et de stocker de manière permanente environ 6 millions de tonnes de dioxyde de carbone capturé chaque année ici le milieu des années 2030.

Il devrait également créer jusqu’à 40 000 emplois à travers le pays.

Le gouvernement fédéral s’est engagé à prolonger jusqu’en 2035 les crédits d’impôt à l’investissement pour divers équipements de capture du carbone.

L’Alberta indique, pour sa part, qu’elle finalisera son propre programme d’incitations en faveur de la capture du carbone.

Le protocole d’accord précise que le projet Pathways se déroulera par étapes, avec une date d’achèvement fixée au 1^er janvier 2035.

L’Alliance des sables bitumineux, formée par Canadian Natural Resources, l'Impériale, Suncor, Cenovus et ConocoPhillips, a précisé de son côté que :La mise en œuvre du projet Pathways proposé, tel que décrit dans le protocole d'accord, est conditionnelle à la signature d'accords définitifs et à l'obtention des autorisations réglementaires.

En plus de favoriser la réduction des émissions de gaz à effet de serre, cet accord historique marquera le début d’une nouvelle ère d’investissements dans les sables bitumineux, peut-on lire dans le communiqué.

Tim Hodgson, ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, a affirmé que le protocole d’entente signé entre Ottawa et l’Alberta, en novembre dernier, avait pour objectif de construire des infrastructures énergétiques majeures, afin de garantir la souveraineté du Canada en matière d’énergie, tout en veillant à réduire les émissions.

Le ministre fédéral de l'Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, lors d'une visite en Alberta. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jo Horwood

Le projet Pathways est essentiel pour atteindre ces objectifs et maintenir à long terme un secteur énergétique florissant et responsable.

Danielle Smith, la première ministre de l’Alberta, a tout autant affiché sa satisfaction.

Les plus grands projets de développement national de l’histoire du Canada ont été menés à bien grâce à des partenariats. Cet accord montre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les gouvernements et l’industrie travaillent main dans la main.

L'Alberta de Danielle Smith s’est fixé pour objectif de produire 8 millions de barils de pétrole par jour au cours des 10 à 15 prochaines années.

Photo : Chris Schwarz/Gouvernement de l'Alberta

Kendall Dilling, le président de l’Alliance, assure de son côté que ses membres continueront de collaborer avec les gouvernements provinciaux et fédéral afin de garantir que le Canada reste une destination compétitive pour les investissements dans le secteur de l’énergie.

L’Alberta s’est fixé pour objectif de doubler sa production pétrolière pour atteindre 8 millions de barils par jour au cours des 10 à 15 prochaines années.

La production totale de pétrole brut et d'équivalents dans la province est passée d'environ 4,1 millions de barils par jour en octobre 2022 à un niveau record de 4,8 millions de barils par jour en décembre 2025.

Grâce aux installations Alberta Carbon Trunk et Quest, l’Alberta a déjà capturé avec succès plus de 19 millions de tonnes de dioxyde de carbone, affirme le gouvernement provincial.

Avec des informations de La Presse canadienne