Le Comité de bassin de la baie des Ha! Ha! (CBBH) espère une deuxième phase pour son projet de pêche scientifique au flétan atlantique.

Des représentants du CBBH en ont fait la demande lors d’une rencontre annuelle tenue à Moncton, au Nouveau-Brunswick, cette semaine. Le directeur général de Contact Nature, Marc-André Galbrand, et le président de Promotion pêche, Rémi Aubin, étaient du voyage.

Près de 100 acteurs de la pêche aux poissons de fond de partout au pays étaient également sur place, dont Pêches et Océans Canada.

Trois sujets étaient à l’ordre du jour pour cette rencontre annuelle : le flétan atlantique, le turbo et la morue.

Le duo régional a eu l’occasion de présenter les conclusions du projet de pêche scientifique.

On a insisté sur le fait qu'on a une expertise dans la région, que le projet s'est bien passé, que, sur les 95 flétans qu'on a pris, on a pu démontrer le comportement migratoire du flétan. Donc, c'est vraiment une expertise qui est assez unique, a affirmé le directeur général de Contact Nature, Marc-André Galbrand, au micro de l’émission C’est jamais pareil.

Les deux hommes en ont profité pour demander une seconde phase pour ce projet compte tenu du fait qu’il reste encore bien des questions sans réponse malgré le nombre élevé de flétans atlantiques pêchés au cours des dernières années.

Notre premier projet nous a permis de voir les comportements migratoires du flétan atlantique mais a fait émerger d'autres questionnements. Par exemple, sur les 95 flétans pêchés, il y en a 94 qui sont des femelles : on a juste un mâle à date. Il y a des aspects par rapport à la stabilité migratoire sur lesquels on se pose des questions. Il y a le fait que la grande majorité a juste été prise à L'Anse-Saint-Jean, a expliqué Marc-André Galbrand.

Les spécialistes souhaitent toutefois se pencher sur un aspect bien précis dans les prochaines années. Ils se questionnent sur le rôle de prédateur que joue le flétan atlantique dans le fjord, notamment sur la population de morues, parce qu'on a vu que c'est environ 30 % de ce qui était dans les contenus des estomacs des flétans, a souligné M. Galbrand.

Ils veulent ainsi poursuivre le travail pendant trois ans.

Ce qu'on a demandé, c'est de pouvoir continuer pendant trois ans avec 50 flétans par année, donc un total de 150 flétans de plus qu'on pourrait prendre.

Un des objectifs est de pouvoir éventuellement ouvrir la pêche récréative. Par contre, M. Galbrand considère qu’il y a encore du chemin à faire.

Marc-André Galbrand est le directeur général de Contact Nature.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

À la base, on voulait documenter le flétan pour évaluer la possibilité d'avoir une réouverture. On espérait que le projet allait pouvoir se faire peut-être sur deux ans : ça a pris finalement quatre ans. Mais avant de rouvrir une pêche, qu'elle soit commerciale ou récréative, il faut qu'au niveau de la science, ça soit solide et qu'on puisse répondre à toutes sortes de questions, a soutenu le directeur général.

Marc-André Galbrand a affirmé qu’il y avait une certaine ouverture mais qu’il y a plusieurs autres problèmes importants à travers le pays. Il croit pouvoir obtenir une réponse pour cette deuxième phase à la fin de l’été ou au cours de l’automne.

Les gens étaient vraiment intéressés par ce qu'on était capables de démontrer, puis on est sortis de là assez confiants qu'on allait avoir une réponse positive, a-t-il conclu.