De la piste d’athlétisme de Baie-Comeau à la plus haute marche du podium à Montréal, Marie-Ève Turcotte a parcouru bien du chemin. À 30 ans, la Baie-Comoise vient de remporter le demi-marathon de Montréal, malgré un quotidien chargé en médecine.

Le 11 octobre, elle a parcouru les 21,1 kilomètres en 1 h 18 min 46 s, terminant première, parmi les 6 449 participantes. Elle a terminé 33^e au classement général, qui comptait 13 299 coureurs.

« Je ne comprenais même pas ce qui venait d’arriver », raconte-t-elle en repensant à son passage au fil d’arrivée. Ce n’est qu’après coup qu’elle a pleinement réalisé l’ampleur de son accomplissement. « Je suis encore sur un petit nuage », confie l’athlète.

Des racines baie-comoises

Originaire de Baie-Comeau, où elle a grandi jusqu’à 17 ans, Marie-Ève Turcotte a découvert la compétition en athlétisme alors qu’elle fréquentait la polyvalente des Baies.

C’est en quatrième secondaire, au sein du Club d’athlétisme, qu’elle a commencé à s’entraîner plus sérieusement.

Sa passion l’a suivi jusqu’à l’Université Laval, où elle a évolué pendant cinq ans avec le Rouge et Or.

Après deux premières années d’adaptation, elle a connu une progression importante et obtenu le statut d’athlète élite auprès de la Fédération québécoise d’athlétisme, qu’elle a conservé pendant trois ans.

Avec le temps, les exigences de la compétition sur piste finissent toutefois par peser sur son plaisir de courir. Elle a choisi de se tourner vers la course sur route, une discipline qui lui offre davantage de liberté.

Le plaisir avant la performance

Après un premier demi-marathon à Toronto en 2024 et un deuxième à Muskoka, en Ontario, l’année suivante, la coureuse a décidé de structurer davantage sa préparation en vue de Montréal.

Pour la première fois, elle a fait appel à un entraîneur qui lui a préparé un programme personnalisé de trois mois. Une décision qui porte ses fruits.

« J’ai eu tellement de plaisir cet automne », souligne-t-elle, heureuse d’avoir retrouvé une motivation qui dépasse les résultats.

Le jour de la compétition, elle a pris le départ sans se fixer d’attentes précises, malgré sa bonne condition physique. Ce n’est qu’à deux kilomètres de l’arrivée qu’elle a réalisé qu’elle occupait toujours la tête du classement féminin.

« Un kilomètre à la fois et du plaisir », résume-t-elle à propos de son approche.

Une victoire au-delà du chrono

Si sa première place représente un accomplissement sportif important, la jeune femme insiste surtout sur ce qu’elle a réussi à maintenir en parallèle.

Après avoir fait des études en physiothérapie, elle a entrepris un doctorat en médecine et poursuit maintenant sa première année de résidence en médecine familiale. Elle envisage éventuellement de pratiquer comme médecin de famille ou urgentologue.

Malgré ses horaires atypiques, elle continue de s’entraîner, notamment en courant pour se rendre au travail. Le vélo et le ski de fond occupent également une place importante dans sa préparation.

« D’avoir été en mesure de le faire et de maintenir un équilibre de vie, c’est ce dont je suis le plus fière », affirme-t-elle.

Loin de vouloir s’arrêter à cette victoire, Marie-Ève Turcotte compte poursuivre son entraînement avec son entraîneur durant l’hiver. Elle souhaite amorcer sa prochaine saison dès mai et multiplier les compétitions pour progresser jusqu’à l’automne.

Le demi-marathon de Québec figure d’ailleurs parmi les possibilités qu’elle envisage pour 2027.

Marie-Ève Turcotte Photo courtoisie