Cette semaine, le Manitoba est l’hôte d’un sommet qui réunit des experts du secteur aérospatial et de l'industrie de la défense, qui sont originaires du Royaume-Uni. Des thèmes, tels que la souveraineté de l’Arctique, l’intégration de la chaîne d’approvisionnement et les marchés publics, nourrissent la table des discussions.

L’événement comprend la participation de trois grandes entreprises aérospatiales du Manitoba, soit Boeing, Magellan Aerospace et Standard Aerospace. De nombreuses personnes ont participé à des visites guidées de ces sites mardi.

James Watson, directeur chargé du développement des adhésions chez Make U.K. Defence, une association professionnelle représentant plus de 1000 petites et moyennes entreprises, fait partie des visiteurs. L’homme d’affaires se dit époustouflé par les atouts dont regorge la province.

Le Canada a longtemps été considéré comme un marché de second rang par de nombreuses entreprises, comparé aux États-Unis, mais cela est en train de changer, affirme-t-il.

Rupert Sexton travaille pour l’entreprise Finecast, une fonderie qui fabrique des boîtiers de boîte de vitesses en magnésium et en aluminium pour l’industrie aérospatiale. Le Britannique s’intéresse aux infrastructures et à l’emplacement géographique du Manitoba.

Il est actuellement en pourparlers avec plusieurs entreprises canadiennes qui ont manifesté leur intérêt pour une collaboration avec Finecast, notamment des fournisseurs potentiels.

Nous sommes très désireux de mieux comprendre la logistique, les ports et l'accès aux autres régions du Canada, assure-t-il.

Pour une réforme des partenariats commerciaux

Le sommet intervient à un moment où la Défense canadienne fait l’objet d’une attention accrue de la part de la communauté internationale.

Paul Soubry est le directeur de l'alliance de défense entre le Manitoba et le Canada, une nouvelle organisation chargée de promouvoir l’industrie aérospatiale dans la province. Ce dernier insiste sur la nécessité de protéger la souveraineté du pays.

Même si nous faisons partie de l’OTAN, ou du NORAD, nous devons rester indépendants et maîtres de notre propre destin.

Jonathan Cox, directeur chez Antillion, une entreprise technologique qui fabrique des ordinateurs et des serveurs ultrarésistants, estime que les menaces émanant des États-Unis constituent un levier pour passer de la dépendance à la collaboration.

Je pense qu’auparavant nous comptions un peu trop les uns sur les autres, en partant du principe que quelqu’un d’autre ferait le travail à notre place. Aujourd’hui nous devons exercer davantage de contrôle sur ce que nous faisons, affirme-t-il.

Dans son budget d’automne 2025, le gouvernement fédéral a prévu une enveloppe supplémentaire d’une valeur de 81,8 milliards $ pour la défense. Ce financement sera alloué sur une période de cinq ans.

Il n’a, cependant, fourni aucune précision sur la manière dont ces fonds seront alloués ni sur les moyens prévus pour atteindre les objectifs de dépense fixés par l’OTAN, à savoir 5 % du PIB d’ici 2035.

Selon les prévisions budgétaires, le gouvernement de Mark Carney prévoit de consacrer 48 milliards $ à la Défense.

Avec les informations de Bartley Kives