La Ville de Mont-Joli veut se doter d’un nouveau complexe aquatique pour remplacer la piscine Gervais-Rioux, qui est dans un état de désuétude avancé. Un partenariat s’organise avec la MRC de La Mitis pour couvrir les futurs coûts de construction, évalués de façon préliminaire à 25 millions de dollars.

La Ville de Mont-Joli explique ce choix de projet par le fait que les coûts de rénovation de la piscine actuelle, située sur la rue des Érables, excéderaient le montant associé à la construction de nouvelles infrastructures. La piscine construite en 1967 est en trop mauvais état pour envisager la réparation des installations.

On chauffe la piscine comme dans les années 67, le bassin perd de l'eau également. Les vestiaires, c'est pas selon les normes et standards d'aujourd'hui, bref, ça coûterait plus cher de rénover que de construire, résume le maire, Martin Soucy.

« Si on rénove, on va rénover avec le même bâtiment et les mêmes problèmes. Ce serait seulement une mise à niveau et ça ne valait pas le coup », commente le maire Martin Soucy.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Une démarche de consultation est prévue dans les prochains mois pour déterminer les besoins de la population en termes d’installations de sports aquatiques. Après, des plans et devis d’architecture seront réalisés et donneront une meilleure idée des coûts associés au projet.

Par la suite, on espère avoir quelque chose d’ici un an qui serait attaché, autant l’entente municipale que les plans et devis pour pouvoir appliquer sur différents programmes comme le Programme d’aide financière aux infrastructures, récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA), par exemple , complète Bruno Paradis, préfet de la MRC de La Mitis. Il remarque que la réalisation du projet sera conditionnelle à l’obtention d’un financement gouvernemental.

Le maire et le préfet souhaitent que le futur complexe aquatique soit bâti à l'emplacement actuel de la piscine Gervais-Rioux.

Photo : Radio-Canada / Jean-Luc Blanchet

Bruno Paradis indique que la MRC souhaite participer financièrement au projet de complexe aquatique, étant donné l’importance de la piscine pour l’ensemble de la communauté de la Mitis. La MRC entend contribuer au financement de la construction avec son fonds de projets structurants Développement La Mitis. Cet argent proviendra des nouveaux revenus générés par les parcs éoliens sur son territoire.

Le préfet appuie sur le fait qu’il y a une volonté claire de l'ensemble des élus de la MRC de participer financièrement à l’exploitation des futures installations du complexe aquatique. Il espère que le projet pourra aller de l’avant rapidement. Le plus tôt serait le mieux, parce que l’état actuel de la piscine Gervais-Rioux nous permet de douter à chaque instant qu’elle puisse continuer à nous donner des services, conclut-il.