C’est la situation singulière du Québec comme nation francophone en Amérique du Nord qui a motivé le Conseil national des Québécois musulmans (CNQM) à rédiger l’ouvrage Pour un modèle résolument québécois du vivre-ensemble.

Présenté jeudi par la toute nouvelle branche québécoise du Conseil national des musulmans canadiens (CNMC), ce livre blanc propose une trentaine de résolutions. Il argue pour une nouvelle mise de l’avant de l’interculturalisme, un modèle qui vise à intégrer les différentes cultures minoritaires au sein de celle du Québec. Le multiculturalisme canadien (qui peut mener à un repli communautaire) et la conformité imposée (qui laisse peu de place à la diversité) ne sont pas les deux seuls choix possibles, avance ainsi l’ouvrage.

« À la fin de la journée, on est condamnés soit à avoir des réels problèmes de vivre-ensemble au Québec, soit à réussir notre modèle d’intégration », expose le p.-d.g. du CNMC, Stephen Brown, en entrevue avec Le Devoir.

À ses yeux, le principal désavantage de l’interculturalisme est qu’il nécessite beaucoup de travail, et qu’il ne peut pas être mis en place que par quelques mesures politiques. « Il faut qu’on se mette ensemble, et qu’on décide de prendre le temps et de dépenser l’énergie nécessaire » pour mener à terme ce projet, estime-t-il.

Pour donner un nouveau souffle à l’interculturalisme, le document recommande donc l’adoption d’une définition officielle de ce concept en s’inspirant du rapport Bouchard-Taylor sur les accommodements raisonnables de 2008. Considérant le français comme « un pilier de premier plan du modèle interculturel québécois », le livre blanc recommande aussi le renforcement des efforts de francisation.

L’identité québécoise comme bien commun

La montée de l’intolérance vis-à-vis des Québécois de confession musulmane est l’un des grands constats dressés dans le livre blanc. Elle serait entre autres due à la nature de la couverture médiatique de cette religion, au manque de lieux d’échange nuancé à son sujet, ainsi qu’aux politiques de laïcité actuelles.

Dans son livre blanc, le CNQM dit soutenir pleinement la séparation entre l’Église et l’État, mais déplore que ce concept soit devenu « un outil de restriction des libertés individuelles ». Selon lui, la neutralité de l’État a été transformée en « instrument de conformité culturelle » contribuant au repli identitaire de la société d’accueil québécoise et des communautés minoritaires.

Le document recommande par ailleurs de procéder à des consultations avant de modifier les lois sur la laïcité. Il invite aussi à une mise en avant plus positive des personnes musulmanes et des communautés ethnoculturelles dans l’espace public, notamment dans les médias, en soulignant davantage leur contribution à la société québécoise.

« L’identité québécoise doit être un bien commun et pas un ballon » utilisé pour « marquer des points contre ses adversaires politiques », résume M. Brown.

D’autres recommandations clés du livre blanc sont une régionalisation de l’immigration, soutenue par le gouvernement québécois, ainsi que la création d’un indice québécois de cohésion sociale. Un tel outil permettrait de suivre l’évolution du vivre-ensemble en mesurant notamment les sentiments d’appartenance, la confiance envers les institutions et la perception des discriminations.

Stephen Brown se dit convaincu de voir le livre blanc du CNMQ bien accueilli. La communauté musulmane doit être impliquée dans le débat sur l’intégration, croit-il. « Pendant longtemps, on a parlé des musulmans, mais pas avec les musulmans. »

Près de 5 % de la population québécoise affirme être de confession musulmane, soit l’équivalent de la population de Laval, selon les données du dernier recensement. « On fait partie de la société québécoise », souligne le p.-d.g. du CNMC. « C’est un mariage qui n’a pas le droit au divorce. »