Atteint de paralysie cérébrale, Tony Dubois, un élève de 12 ans de Regina, figure parmi les finalistes d'un grand concours nord-américain. Cette compétition pourrait le propulser en tête d'affiche d'une bande dessinée officielle issue de l'univers de Stan Lee.

En tête de son groupe grâce aux votes du public, le jeune Saskatchewanais n'avait pourtant jamais imaginé se rendre aussi loin dans la compétition Super Kid , ouverte aux jeunes de 5 à 17 ans à travers le continent.

L'aventure a commencé de manière presque anodine lorsque son père, John Dubois, a aperçu l'appel de candidatures en faisant défiler les publications sur les réseaux sociaux.

Je me suis simplement dit : "Je n'irai probablement pas très loin et je ne vais probablement pas gagner, mais bon, ça vaut la peine d'essayer. On n'a rien à perdre", raconte le jeune garçon.

L'initiative a d'autant plus interpellé Tony qu'elle offrait une visibilité rare aux jeunes ayant des besoins particuliers. L'adolescent vit avec la paralysie cérébrale, une condition médicale qui affecte ses capacités motrices et son équilibre.

Mes jambes ont besoin de plus de soutien pour me garder stable, et je dois porter des orthèses pour maintenir mon équilibre, explique Tony. Ça m'intriguait de voir qu'un tel concours était même accessible à quelqu'un de mon âge et ayant mon handicap.

John Dubois (à gauche) et son fils Tony (à droite), deux passionnés de bandes dessinées et de superhéros.

Photo : Radio-Canada / Michael Orthner

Une montée fulgurante dans les classements

Dès l'inscription validée, les appuis se sont multipliés à un rythme inattendu. Ça a fait boule de neige. On n'a pas arrêté de monter, constate John Dubois, qui a d'abord pris soin de vérifier la légitimité de cette toute première édition pancanadienne et américaine. Lorsqu'on a atteint le top 10, c'était wow.

Tony se souvient lui aussi de sa surprise devant cette trajectoire rapide : On était autour de la 75e place au tout début, puis on est passés à la 50e, à la 30e, ensuite dans le top 20, puis 19e. Et tout d'un coup, je me suis retrouvé 5e.

Le grand gagnant de la compétition aura l'honneur de voir son propre personnage de fiction prendre vie dans un album officiel de l'univers Stan Lee, en plus d'empocher une bourse de 25 000 $ US et des billets pour le rassemblement Comic Con de Los Angeles en 2027.

Si le prix en argent attire l'attention, c'est l'immortalisation sur papier glacé qui touche le plus son père : Ce serait quelque chose que je chérirais pour le reste de mes jours… Quelque chose qui ne s'abîmerait jamais.

Télékinésie et voyage dans le temps

Tony a déjà une idée très précise de la panoplie d'aptitudes qu'il aimerait conférer à son alter ego dessiné. La télékinésie, je pourrais l'utiliser pour plusieurs raisons, pour aider mon personnage à se déplacer, pour arrêter des projectiles ou éteindre des incendies, précise-t-il, s'imaginant aussi maîtriser le temps. Ce serait pour prévenir des accidents et sauver des vies. Ce serait tout simplement incroyable d'avoir de tels pouvoirs dans la vraie vie.

Grand admirateur de Batman, des X-Men et de Spider-Man, Tony dit puiser dans les comics une boussole morale face aux épreuves : Ils m'ont inspiré à essayer de voir le bon côté des gens, même si certaines personnes sont tout simplement détestables.

La période de vote du public se poursuit jusqu'au 19 novembre. Ça représenterait énormément pour moi, car honnêtement, j'en rêve depuis que je suis tout petit, confie Tony.

Avec les informations de Randi LaRocque, Michael Orthner et The 306