Le GMF de Saint-Léonard-d’Aston perdra près de 30 % de ses médecins d’ici la fin de 2026. En effet, deux médecins prendront leur retraite, forçant ainsi la municipalité à se lancer dans une mission de séduction.

Le besoin de recrutement est pressant. Avec ses quelque 2 500 citoyens, Saint-Léonard-d’Aston est la deuxième municipalité la plus densément peuplée de la MRC de Nicolet-Yamaska. Elle sert en quelque sorte de pôle médical pour les municipalités avoisinantes.

Au total, les sept médecins se partagent environ 9 000 patients, estime René Bérubé, président de la Fondation Jean-Pierre Despins.

L’inquiétude est donc bien présente, y compris chez les usagers. En témoigne une jeune maman, aux abords du bâtiment, qui fait la route depuis Sorel-Tracy, puisque le GMF est l’endroit où elle et son bambin ont pu trouver un médecin.

René Bérubé se dit convaincu que de nouveaux médecins de famille viendront exercer au GMF de Saint-Léonard-d’Aston.

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

Pour certaines familles, un médecin suit jusqu’à trois générations de patients , explique M. Bérubé, soulignant ainsi à quel point le départ d’un médecin touche des familles entières.

C’est dramatique ce qui se passe dans notre région, affirme pour sa part le nouveau député de la circonscription de Nicolet-Bécancour, Guillaume Langlois.

Mission de séduction

Face à cette situation, la fondation est allée à la rencontre de nouveaux médecins au Salon des médecins résidents, à Trois-Rivières, afin d’échanger avec la relève et de l’inciter à venir s’installer dans la région. L’une de ses tactiques : l’humour et les plaisirs gourmands.

En effet, la fondation a soigneusement préparé un sac du Kit du médecin heureux , dans lequel se trouvaient des renseignements sur la municipalité, des Tic Tac, qui représentaient la pilule du bonheur, ainsi qu’un petit pot de confiture aux fraises.

Le sac-cadeau était remis aux médecins dans le but de les inciter à venir s’établir dans la municipalité.

Photo : Radio-Canada / Raphaël Poliquin

Il admet sans gêne qu’à première vue, la plupart des médecins qu’ils tentent de courtiser ne savent pas où se trouve la municipalité.

Je leur dis ‘’ Le Madrid, avec les dinosaures, ça vous dit quelque chose? ‘’ et neuf fois sur dix, ils connaissent l’endroit, dit-il le sourire aux lèvres, en ajoutant que Saint-Léonard-d’Aston se trouve à quelques kilomètres de ce fameux repère.

Selon lui, le fait que la municipalité soit située à mi-chemin entre Montréal et Québec contribue à son attractivité, notamment auprès des jeunes familles.

Le GMF est situé en plein cœur de la municipalité de Saint-Léonard-d'Aston.

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

Les médecins qui acceptent de s’installer dans la région pourraient également empocher la somme de 35 000 $, grâce à une bourse remise par étape par la fondation, à condition qu’ils pratiquent au GMF pendant au moins trois ans.

Préserver la santé des médecins

La charge de travail et le bien-être des praticiens représentent un autre sujet d’inquiétude majeur pour M. Bérubé. Selon lui, le remplacement des effectifs est essentiel pour éviter d’alourdir la tâche des médecins toujours en poste et pour préserver leur santé.

Une préoccupation partagée par le député conservateur Guillaume Langlois. Étant lui-même médecin, il souligne la forte pression exercée sur l’équipe restante lors du départ d’un collègue.

Le nouveau député de la circonscription de Nicolet-Bécancour, Guillaume Langlois, lui aussi médecin, se dit inquiet pour la région. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Olivier Croteau

M. Langlois se montre très critique à l’égard des mesures imposées par le précédent gouvernement caquiste. Il souligne qu’une plus grande flexibilité aurait peut-être permis à certains médecins de prendre leur retraite de façon plus progressive, diminuant ainsi les répercussions de leur départ.

Il estime également que, certaines lois qu'il considère restrictives, comme la Loi 2, auraient contribué au manque de médecins de famille.

Il faut former plus de médecins, mieux les accompagner et il faut déréglementer leur pratique, suggère celui qui connaît la réalité des praticiens.

Selon M. Bérubé, un autre médecin pourrait prendre sa retraite prochainement.