C’était il y a presque dix ans, en juillet 2016, quelques jours après l’attentat de la promenade des Anglais, à Nice. Le Festival international de journalisme voyait le jour dans sa première version au sein d’un village de 360 habitants, à Couthures-sur-Garonne (Lot-et-Garonne). Repris par le groupe Le Monde et Le Nouvel Obs à partir de 2018, après avoir été à deux doigts de disparaître, il s’apprête à poser ses quartiers d’été sur les rives de la Garonne, du 10 au 12 juillet, et donc à fêter simultanément ses dix ans et sa dixième édition, celle de 2020 ayant été annulée pour cause de pandémie.

La décennie écoulée n’a pas été de tout repos pour celles et ceux qui s’intéressent à l’actualité, c’est le moins que l’on puisse dire. En juillet 2016, Donald Trump n’avait pas encore été élu président des États-Unis, et Emmanuel Macron s’apprêtait à démissionner de son poste de ministre de l’économie de François Hollande. Les gilets jaunes n’avaient pas encore envahi les ronds-points de France, le Covid-19 et le hashtag #MeToo ne disaient rien à personne. Le conflit israélo-palestinien se poursuivait à bas bruit, tout comme la guerre du Donbass, aux confins de l’Ukraine.

Paris n’avait pas encore obtenu l’organisation des Jeux olympiques de 2024. CNews s’appelait i-Télé et Pascal Praud n’y avait pas lancé L’Heure des pros. « HugoDécrypte » avait 19 ans et publiait ses premières vidéos sur YouTube, tout en étudiant à Sciences Po. David Pujadas présentait encore le journal télévisé de 20 heures sur France 2. L’intelligence artificielle n’était pas encore générative, le terme « influenceur » ne figurait pas dans les dictionnaires et Douyin, l’ancêtre de TikTok, allait effectuer ses premiers pas.

Un prix Nobel de la paix invité d’honneur

En dix ans, le Festival international de journalisme a lui aussi changé. Il a évolué, il s’est étoffé, triplant sa fréquentation, et il est devenu un rendez-vous attendu par toutes celles et ceux qui apprécient de pouvoir échanger trois jours durant, avec des professionnels de l’information, des chercheurs et des acteurs de l’actualité, des grands défis auxquels sont confrontés les journalistes et les médias.

Dans un paysage de l’information bousculé par la montée en puissance des réseaux sociaux et de l’IA, cet événement destiné au grand public offre une occasion rare de mieux comprendre l’évolution du journalisme sous toutes ses formes et de débattre dans le respect d’autrui – ce qui se fait de plus en plus rare.

Pour ses dix ans, le festival a décidé de consacrer l’une de ses sept thématiques au sens de la fête, de confier l’animation d’une soirée anniversaire à Charline Vanhoenacker – qui fut déjà la marraine d’une édition placée sous le signe de la canicule en 2022 –, et de convier Dmitri Mouratov, journaliste russe colauréat du prix Nobel de la paix en 2021 (avec sa consœur philippine Maria Ressa), qui sera l’invité d’honneur de cette dixième édition.

Comme de coutume, les sept thématiques du festival se déploieront chacune sur trois demi-journées et aborderont aussi bien des sujets d’actualité – la question migratoire, la transition écologique et le retour de bâton post-#MeToo – que des problématiques liées au journalisme et à l’information : l’impact de l’IA sur le paysage des médias – un thème plébiscité par les festivaliers lorsque ceux-ci ont été appelés à choisir leurs thématiques préférées –, le journalisme d’investigation et l’information dans les zones inaccessibles aux journalistes.

Le programme du festival est conçu et animé par les journalistes du Monde, de Courrier international, du HuffPost, du Nouvel Obs, de Télérama et de La Vie. Mais leurs invités représentent tous les types de médias et tous les journalismes : télévision (Anne-Élisabeth Lemoine, présentatrice de C à vous), radio (Benoît Collombat, directeur des enquêtes et de l’investigation de Radio-France), presse écrite (Coco, survivante de l’attaque de Charlie Hebdo, qui dessine maintenant pour Libération), médias numériques (Valentine Oberti, codirectrice de la rédaction de Mediapart) ou influenceurs (Seumboy et son média d’histoires coloniales disponible sur les plateformes).

Les « patrons de presse » sont également les bienvenus. À l’occasion du 200^e anniversaire du Figaro, son directeur général, Marc Feuillée, débattra avec son homologue du Monde, Louis Dreyfus, de leurs relations avec les acteurs du numérique et de l’IA. Et Fabrice Bakhouche, le directeur général de Ouest-France, participera à un débat sur « Les médias locaux, vigies de la démocratie ? ».

Beaucoup de journalistes présents et deux absents

Les médias internationaux seront de la partie avec, en plus de Dmitri Mouratov, Melissa Bell, la correspondante en France de CNN, et pour la première fois à Couthures, un journaliste chinois : Xiaofei Xu, correspondant en France du South China Morning Post, un journal de Hongkong. En plus des représentants des médias européens partenaires du festival (The Guardian, El Pais, le Corriere della Sera, Le Temps, Die Zeit et la RTBF) seront présents des journalistes venus d’Egypte, du Yémen, de Syrie, d’Afghanistan ou du Togo, accueillis en France dans le cadre du programme Voix en exil.

Les médias locaux et régionaux ne seront pas oubliés, avec des rencontres proposées par le festival de l’info locale, par Sud Ouest ou des projections présentées par France 3 Nouvelle-Aquitaine. Sera notamment projeté en avant-première Un trait sur la côte, un documentaire sur les conséquences de la montée du niveau de l’océan sur le littoral néoaquitain, lauréat du premier appel à projets lancé conjointement par France 3 Nouvelle-Aquitaine et du Festival international de journalisme.

Côté documentaires, plusieurs films sortis en salle ces derniers mois seront diffusés pendant le festival, parmi lesquels Soulèvements, Tout va bien, L’Affaire Abdallah et Riverboom. Le photojournalisme n’est pas oublié, avec la présence de Maria Turchenkova et d’Édouard Élias, qui présenteront certains de leurs travaux et discuteront ensemble de leur pratique. On ne serait pas complet sans évoquer la présence d’acteurs de l’actualité comme Jérémie Patrier-Leitus, député Horizons qui a présidé la fameuse commission parlementaire sur l’audiovisuel public, ou Sandrine Rousseau, députée écologiste, qui viendra parler de son engagement féministe.

Trois journalistes du Monde participeront aux débats et rencontres : Gilles Paris, éditorialiste qui reviendra sur ses « dix ans avec Donald Trump », Benoît Vitkine, qui évoquera son expérience d’ancien correspondant à Moscou, et Lorraine de Foucher, lauréate du prix Albert-Londres en 2024, qui parlera notamment de son travail sur les violences sexuelles et sexistes. Sans oublier Marie Jo Sader, journaliste indépendante qui a contribué ces derniers mois à raconter dans nos colonnes ce qui se passe à Gaza, zone interdite aux médias.

Et puis il y a les absents : le journaliste burkinabé Atiana Serge Oulon, invité du Festival international de journalisme en 2022 et détenu au secret depuis deux ans par les autorités de son pays. Et son collègue français Christophe Gleizes, originaire du Lot-et-Garonne, détenu en Algérie, également depuis deux ans. En 2025, un appel avait été lancé depuis Couthures en faveur de leur libération. Il est plus d’actualité que jamais.

Festival international de journalisme, 10^e édition
Du 10 au 12 juillet 2026, à Couthures-sur-Garonne
Informations et billetterie : www.festivalinternationaldejournalisme.com