Alors qu’une guerre des prix de l'essence est en cours depuis plus de deux ans à Saguenay, elle est encore plus « sévère » ces temps-ci selon l’Association des distributeurs d’énergie du Québec (ADEQ), amenant encore plus bas les prix à la pompe.

Lundi, l’essence se vendait 1,24 $ sur le boulevard Talbot, à Chicoutimi.

À titre de comparaison, le prix moyen était de 1,42 $ dans la région de la Capitale-Nationale, selon CAA-Québec.

Ce n'est pas nouveau, on s'entend, qu’il y a une guerre de prix qui sévit depuis longtemps au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Des fois, il y a des rebonds de cette guerre de prix-là. Donc, là, on est dans une période où la guerre de prix est assez sévère, a commenté Sonia Marcotte, présidente-directrice générale de l’ADEQ.

Le duel entre détaillants avait déjà été constaté en septembre 2024.

Sonia Marcotte, présidente de l'Association des distributeurs d'énergie du Québec.

Photo : Radio-Canada

Je le trouve quand même bas, comparé à d'habitude, surtout dans le temps des Fêtes, ils ont tendance à le grimper, donc c'est quand même cool qu'il soit bas de même. Puis je sais qu'on est pas mal dans les moins chers. Tu vas juste à La Baie ou Québec, c'est pas mal plus cher, a constaté un client dans une station-service.

Une marge plus faible qu’ailleurs

La situation persiste depuis de nombreux mois. Toujours selon CAA-Québec, la marge au détail moyenne a été plus faible au Saguenay-Lac-Saint-Jean que partout ailleurs dans la province lors des 52 dernières semaines.

En incluant les taxes à la consommation, la marge moyenne s’y est établie à 4,9 sous par litre, ce qui comprend autant le Saguenay que le Lac-Saint-Jean. C’est plutôt 11,4 sous à Québec et 13 sous à Montréal.

L’écart est encore plus frappant avec deux régions limitrophes, soit 16,6 cents sur la Côte-Nord et 17 cents en Abitibi-Témiscamingue. D’autres régions oscillent autour de 7 cents le litre, mais aucune ne s’approche du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Je travaille sur la route, je voyage beaucoup dans l'est du Québec et effectivement le prix ici, c'est le plus bas, a constaté un automobiliste croisé en train de faire le plein à Saguenay.

Nous autres, à Chibougamau, il est à 1,50 $, a chiffré un autre homme.

Des impacts pour les détaillants

Même si les conducteurs paient moins cher que le reste des Québécois, cette guerre des prix qui prend d'assaut le secteur a des conséquences.

Nutrinor énergies possède une station-service à Laterrière.

Photo : Radio-Canada / Kenza Chafik

Ça va être difficile évidemment pour les stations-service qui sont en plein centre de la guerre de prix, mais aussi pour les stations-service qui sont en périphérie. Par exemple, dans les petites villes et les villages autour qui vont voir drainer les consommateurs qui vont aller s'approvisionner dans la ville centre, là les détaillants tout autour perdent du volume, perdent des clients, et là ça devient difficile, a-t-elle poursuivi.

Un peu plus cher au Lac

En raison de la haute concurrence à Saguenay, les automobilistes du Lac-Saint-Jean doivent payer un peu plus cher le litre d’essence, mais le prix demeure plus bas qu'ailleurs au Québec. Une situation que déplorent de nombreux Jeannois.

Selon le Relevé quotidien des prix de la Régie de l’énergie, le litre d’essence coûtait lundi matin 1,37 $ dans la MRC de Lac-Saint-Jean-Est et 1,39 $ dans celle de Domaine-du-Roy. C’est plus bas que dans toutes les MRC et agglomérations recensées à l’exception du Saguenay et de l’Outaouais. Pour ce qui est de cette région, elle bénéficie d’allègements pour faire face à la concurrence de l’Ontario.

De nombreux Almatois déplorent toujours que l’essence soit plus chère au Lac-Saint-Jean qu’au Saguenay.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

C’est inconcevable par rapport à Chicoutimi. Pourquoi nous autres, on reste à 40 minutes de la grande ville (...) c'est quoi leur barème? C'est incompréhensible et c'est injuste en même temps, a déploré une dame interrogée à Alma.

Je ne vois pas le rapport pourquoi ils mettent ça aussi cher à Alma, parce qu'à Chicoutimi, quand on monte à Chicoutimi, on fait le plein, s’est plaint un client.