Cinq organisations du secteur de la forêt unissent leurs voix et demandent aux élus québécois d'en faire davantage pour l'industrie forestière. Elles exigent que tous les partis politiques s'engagent à réécrire le régime forestier et qu'ils en fassent une priorité s'ils sont portés au pouvoir à l'automne prochain.

Les représentants jugent que les actions posées actuellement sont insuffisantes, malgré la miniréforme annoncée par la Coalition avenir Québec (CAQ) en février.

Les cinq organismes représentés à la conférence de presse qui a eu lieu lundi matin à La Baie sont l'Alliance des communautés forestières (ACF), l'Association des entrepreneurs en travaux sylvicoles du Québec (AETSQ), l'Association québécoise des entrepreneurs forestiers (AQEF), le Conseil de l'industrie forestière du Québec (CIFQ) et la Fédération québécoise des coopératives forestières (FQCF).

Ces groupes ont fait des propositions au gouvernement et veulent être pris au sérieux.

Dès qu'un maillon ne fonctionne pas bien, c'est toute la chaîne qui en est affectée, d'où l'importance de notre regroupement. Trop de promesses ont été faites à nos régions, trop peu ont été respectées. Toutes nos organisations ont déjà mis sur la table des pistes d'action, des solutions, des propositions concrètes pour redresser la filière forestière et assurer sa pérennité. Le prochain gouvernement n'aura aucune excuse pour ne pas agir. Nous exigeons que tous les partis s'engagent à faire de la modernisation du régime forestier leur toute première action une fois élus, a lancé Yanick Baillargeon, président de l'ACF – qui portait encore récemment le nom d’Alliance forêt boréale.

Le préfet de la MRC du Domaine-du-Roy, Yanick Baillargeon, a pris la parole lors de la conférence de presse, à titre de président de l'Alliance des communautés forestières.

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morissette

La demande visait également les deux candidats à la chefferie de la CAQ, les députés Bernard Drainville et Christine Fréchette.

L’automne dernier, le gouvernement avait abandonné la réforme du régime forestier qui avait été préparée par l’ex-ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Maïté Blanchette Vézina.

Le dernier budget a chiffré les annonces incluses dans la miniréforme mise en place par le ministre actuel des Forêts, Jean-François Simard. L’annulation de la redevance annuelle représente 104,5 millions de dollars sur cinq ans.

Les cinq organismes du milieu forestier ont tenu un point de presse à La Baie.

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morissette

Le milieu sylvicole inquiet

Le milieu de la sylviculture est également inquiet.

Les entrepreneurs sylvicoles sont très préoccupés par l'état de santé actuel des forêts, en raison notamment du retard dans les interventions, dû à la mauvaise planification opérationnelle des travaux, et de la réduction budgétaire occasionnée par la non-indexation depuis 2014. Au cours des dernières années, 143 000 hectares de plantations ont été laissés à l'abandon. Seulement pour l'année 2025, il manquait 52 M$ pour faire les travaux de base, a déclaré le président de l'AETSQ, Rémy Paquet, par voie de communiqué.

Toujours selon lui, le manque de fonds actuel empêche de faire l'ensemble du travail requis.

De la manière que ça fonctionne présentement, c'est soit qu'on reboise des arbres ou on les entretient. À cause des contraintes budgétaires qu'on a, on va reboiser des arbres qu'on n’entretiendra pas, ce qui fait que ces arbres-là risquent de mourir parce qu'on ne finira pas le travail, a-t-il ajouté en conférence de presse.

Le ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Jean-François Simard lors de l'annonce réalisée à l'entreprise Premier Tech de Rivière-du-Loup.

Photo : Radio-Canada / Andréanne Lebel

Quant à lui, le ministre Simard a rappelé en marge d'une annonce à Rivière-du-Loup que c'est son ministère qui a réussi à tirer son épingle du jeu lors du budget. Après avoir rappelé les mesures d'aide comprises, il a gardé la porte fermée pour les demandes de l'industrie du reboisement.

Nous, la stratégie industrielle qu'on soutient, c'est celle de maintenir en vie nos scieries, parce que si nos scieries flanchent, il n’y aura plus du tout de travaux sylvicoles. Donc, pour que l'ensemble de l'industrie, qui est très intégrée en amont comme en aval, puisse perdurer, il faut qu'au centre nos scieries tiennent le coup et c'est ce qu'on a décidé de faire, a affirmé Jean-François Simard à Radio-Canada.

Un appui des chambres de commerce

La présidente-directrice générale de la Chambre de commerce et d'industrie Saguenay-Le Fjord (CCISF), Sandra Rossignol, était également présente à la conférence de presse pour appuyer la sortie.

Après plusieurs mois de consultation pour notre mémoire prébudgétaire, les entreprises et les représentants sont unanimes : le manque de prévisibilité et l'abandon de la réforme du régime forestier font mal aux entreprises. Les investissements en sylviculture et en régénération de la forêt pour protéger la ressource sont nécessaires pour assurer un approvisionnement stable sur le long terme, a-t-elle fait savoir dans une déclaration transmise à Radio-Canada.

Sandra Rossignol dit faire cette sortie en accord avec la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ), le Regroupement des chambres de commerce du Saguenay–Lac-Saint-Jean et le Comité interrégional sur l'avenir de la forêt (CIAF), qui est une alliance avec la Mauricie.

Pour le CIAF, les changements annoncés, bien qu'ils constituent un pas dans la bonne direction, doivent s'inscrire dans une réforme complète et être mis en œuvre rapidement pour répondre à l'urgence que vivent les entreprises forestières, en crise de liquidités, a ajouté Mme Rossignol.

Au prochain PM de s'engager, dit Eric Girard

Pour sa part, le ministre responsable du Saguenay–Lac-Saint-Jean, Eric Girard, s'en remet au prochain premier ministre.

Le prochain chef de la Coalition avenir Québec prendra ses engagements en temps et lieu. Pour ma part, je continuerai de défendre les dossiers régionaux, incluant l’importance de la forêt, a-t-il fait savoir dans une déclaration écrite transmise par son équipe.

Du côté du Parti québécois, la députée de Chicoutimi, Marie-Karlynn Laflamme, affirme que sa formation écoutera l'appel.

Aujourd'hui même, j'ai passé la journée dans le nord du Lac-Saint-Jean avec les entreprises et des travailleurs du secteur forestier pour discuter des enjeux et des besoins de l'industrie. C'est une évidence pour tout le monde sur le terrain : l'adoption dans les meilleurs délais d'une vraie réforme du régime forestier est une priorité. Et c'est ce à quoi s'engage le Parti québécois si les électeurs nous accordent leur confiance en 2026, a-t-elle commenté, elle aussi dans une déclaration écrite.