Toutes les tyrannies du moment se croient éternelles. Tous les dirigeants qui gouvernent par la peur, la division et la haine se persuadent que le peuple les suivra toujours, qu'il oubliera toujours, qu'il pardonnera toujours. L'histoire nous enseigne le contraire. En l'espace de dix jours, cet automne, des citoyens de trois continents se sont rendus aux urnes et ont une nouvelle fois rappelé cette leçon. Les commentateurs et les marchés avaient écrit le scénario à l'avance. Les peuples en ont décidé autrement.

Brésil, Israël, Etats-Unis

Le 25 octobre, les Brésiliens ont réélu le président Lula da Silva. Quelques jours plus tard, son rival défait, le sénateur Flávio Bolsonaro, s'est enfui aux États-Unis pour échapper à ses responsabilités devant la justice.

Le 27 octobre, les Israéliens ont voté lors de leurs premières élections nationales depuis le 7 octobre 2023 et la guerre dévastatrice menée ensuite à Gaza. Netanyahou, qui a longtemps dominé la vie politique israélienne, peine désormais à former un gouvernement. Son bloc n'a remporté que 53 sièges, loin des 61 nécessaires pour gouverner, tandis que les partis arabes en ont obtenu un nombre record de 19. Les électeurs ont tourné le dos à son ère destructrice. Un dirigeant incapable d'accepter que les citoyens arabes et juifs aient également voix au chapitre a échoué à l'épreuve de la démocratie. Pas les électeurs.

Et le 3 novembre, les Américains ont confié les deux chambres du Congrès à l'opposition, faisant basculer des sièges au Sénat que peu d'analystes imaginaient pouvoir changer de camp. Ce scrutin a été largement interprété comme un désaveu des politiques du président Trump. Quelles que soient les convictions politiques de chacun, le message était clair : ceux qui gouvernent doivent rendre des comptes à ceux qu'ils gouvernent.

Ils ont sous-estimé la nouvelle génération

Ces résultats ne traduisent pas tous la même orientation politique, et je n'écris pas ces lignes pour célébrer un parti ou en condamner un autre. Mais ils portent une leçon commune : les citoyens ne sont pas de simples spectateurs passifs du destin de leur pays. Les peuples refusent de se laisser tromper. Ils choisissent la vérité plutôt que la propagande, la justice plutôt que les privilèges, la responsabilité plutôt que l'impunité, et les valeurs humaines plutôt que les intérêts politiques.

Surtout, les dirigeants ont sous-estimé la nouvelle génération. Les jeunes ont grandi avec la vérité à portée de main. Ils ont vu de leurs propres yeux ce qui a été infligé aux enfants de Gaza, aux familles du Soudan, aux communautés broyées par les ambitions des puissants. Ils ne se contentent pas de discours. Ils remettent l'autorité en question, recherchent des preuves et jugent les dirigeants sur leurs actes et leurs conséquences plutôt que sur leurs promesses. Ils posent des questions simples et courageuses : est-ce vrai ? Est-ce juste ? Cela respecte-t-il la vie humaine ?

Ils veulent un monde où la dignité humaine compte davantage que la survie politique, où la valeur d'une vie ne dépend ni de la nationalité, ni de la religion, ni de l'origine ethnique, ni de l'appartenance politique. Et ils agissent conformément à cette conviction : dans la rue, dans leurs universités, au sein de leurs communautés et, désormais, dans les urnes.

Comme si le pouvoir leur appartenait pour toujours

Depuis trop longtemps, certains responsables politiques se comportent comme si le pouvoir leur appartenait pour toujours. Ils ont transformé la souffrance en slogans, la peur en bulletins de vote et la vie des autres en monnaie d'échange. Ils ont instrumentalisé la souffrance humaine et fait passer leurs ambitions personnelles avant le bien commun. Ils ont misé sur la lassitude et l'indifférence, convaincus que les citoyens ordinaires étaient trop occupés, trop divisés ou trop effrayés pour voir les choses clairement. Ils ont pris la patience du peuple pour du consentement et son silence pour de l'acceptation.

Mais aucune fonction, aucun gouvernement, aucun dirigeant n'échappe au jugement de l'histoire ou à celui du peuple. Les élections comptent parmi les instruments les plus puissants de ce jugement. Pourtant, la démocratie est bien davantage qu'une succession de scrutins. Elle est un engagement en faveur de la vérité, de l'égalité, de la liberté, de la compassion et de l'État de droit. Elle exige des dirigeants qui comprennent que leur devoir est de servir les citoyens, et non de se servir d'eux à leur propre profit.

C'est un message que les dirigeants du monde entier devraient prendre au sérieux, aussi bien dans les démocraties que dans les pays où les peuples attendent encore le droit de choisir : vous n'êtes pas propriétaires des nations que vous dirigez. Vous êtes à leur service, pour un temps seulement.

Écoutez vos peuples. Ne sous-estimez ni l'intelligence, ni la patience, ni le courage de la prochaine génération. Ne confondez pas le pouvoir avec la légitimité, ni la victoire politique avec l'autorité morale. Votre responsabilité n'est pas de préserver votre position à n'importe quel prix, mais de laisser derrière vous une société plus juste, plus humaine et plus pacifique que celle dont vous avez hérité.

Le monde n'a pas besoin de dirigeants qui divisent les peuples pour consolider leur pouvoir. Il a besoin de dirigeants qui construisent des ponts plutôt que des murs, et qui comprennent que la compassion n'est pas une faiblesse et que l'obligation de rendre des comptes n'est pas une menace.

L'arithmétique silencieuse de l'histoire

En tant que médecin, j'ai consacré une grande partie de ma vie à observer les conséquences de la haine, de la violence et du déni de la dignité humaine. J'ai appris que, partout dans le monde, les êtres humains partagent les mêmes aspirations fondamentales. Ils veulent vivre. Ils veulent que leurs enfants aient un avenir. Ils veulent la sécurité, des perspectives, la justice et la liberté de décider de leur propre destin.

Et lorsque les peuples aspirent véritablement à la vie, le destin doit leur répondre. Ce n'est pas seulement de la poésie : c'est aussi l'arithmétique silencieuse de l'histoire.

Ces élections montrent que les sociétés possèdent leur propre système immunitaire. Lorsque les citoyens rejettent le poison de la haine et choisissent la vérité et les valeurs humaines, ils produisent leurs propres anticorps.

Attention à l'espoir déçu

Mais soyons lucides. Les élections sont un commencement, pas une fin. Un vote peut ouvrir une porte, mais il ne peut la franchir à notre place. L'espoir suscité par ce moment sera trahi si les nouvelles majorités se contentent de remplacer les anciennes sans changer la manière d'exercer le pouvoir.

La justice doit prévaloir. Et elle exige que l'obligation de rendre des comptes soit un principe de gouvernement, non une simple commodité politique. Ceux qui abusent du pouvoir, violent les droits humains ou bafouent la dignité humaine doivent répondre de leurs actes, quelle que soit leur position.

Les responsables de la mort de civils, de la famine imposée aux enfants et de la destruction d'hôpitaux et d'écoles doivent répondre de leurs actes devant le droit international.

Il n'y a pas de paix sans justice, ni de justice sans responsabilité. L'impunité est la graine dont germera la prochaine guerre.

Assistons-nous au début d'une nouvelle ère ?

Peut-être assistons-nous au début d'une nouvelle ère : non pas la victoire d'un parti politique sur un autre, mais celle des valeurs humaines sur la manipulation politique.

À l'Europe, et à la Belgique, que je considère désormais comme mon pays d'accueil, je dis ceci : ne regardez pas ces changements de loin.

L'Europe a elle aussi ses dirigeants qui exploitent la peur et la division, et ses jeunes qui ont soif de vérité et d'équité. Écoutez-les. Faites-leur une place. Investissez dans leur éducation et leur santé, et considérez leur idéalisme comme une richesse, non comme une nuisance.

Rien n'est permanent. Ni l'occupation des terres, ni l'emprise sur les esprits, ni l'arrogance de ceux qui se croient intouchables.

Ce qui demeure, c'est l'aspiration humaine à la dignité.

L'histoire n'appartient pas à ceux qui occupent temporairement les positions de pouvoir. Elle appartient aux peuples : à leur courage, à leurs choix et à leur détermination à vivre libres.

Les urnes du Brésil, d'Israël et des États-Unis viennent de nous le rappeler. Il nous appartient désormais de veiller à ce que l'espoir se transforme en justice, et que la justice débouche sur la paix.

Le pouvoir est éphémère. La vérité demeure. La justice doit triompher. Et l'avenir appartient à ceux qui choisissent l'humanité.

- > Titre original : "Rien n'est permanent : les peuples reprennent la parole."