Le tournage du film Mars Express, consacré à la mission spatiale britannique Beagle 2, s’est achevé avec Toby Jones et Emily Watson dans les rôles principaux.

Mackenzie Crook signe ici son premier long-métrage en tant que réalisateur. Le film retrace l’histoire du scientifique Colin Pillinger et de son épouse Judith.

Le projet détaille le développement de la sonde Beagle 2. Le couple l’a conçue à l’Open University pour chercher des traces de vie sur Mars, captivant le public britannique au milieu des années 1990.

« C’est un honneur absolu de raconter cette histoire extraordinaire… pour mon premier long-métrage en tant que réalisateur, » a déclaré Mackenzie Crook à la BBC.

Toby Jones incarne Colin Pillinger, reconnu pour ses favoris caractéristiques et son accent du West Country. Emily Watson interprète son épouse, Judith.

Le film montre comment le couple a réuni une équipe de scientifiques atypiques. Malgré une expérience limitée, ils ont défié la NASA pour marquer l’histoire de l’exploration spatiale britannique.

La sonde Beagle 2 a été perdue lors de son atterrissage sur Mars en décembre 2003. Il a fallu attendre 2015 pour localiser l’appareil sur la surface martienne.

Photo : heyuguys.com

Cette découverte est survenue après le décès de Colin Pillinger, selon les informations rapportées par la BBC.

Le scénario, écrit par Joe Bone, s’appuie sur le livre My Life On Mars: The Beagle 2 Diaries de Colin Pillinger. La production réunit Nicholas Burns, Richard Coyle, Thaddea Graham, David Dencik, Julian Rhind-Tutt, Rob Delaney et Fisher Stevens, d’après HeyUGuys.

Le film est produit par Big Talk Studios et Altitude, en association avec BBC Film. L’œuvre se déroule sur une bande originale composée de classiques de la Britpop.