De nouvelles accusations envers Thélyson Orélien, qui paraissent cette fois-ci difficilement récusables. L’écrivain canado-haïtien, accusé d’avoir eu recours à l’IA pour écrire son roman C’était ça ou mourir, est désormais visé par des allégations de plagiat au Canada pour des textes publiés il y a plus de dix ans.

Le quotidien québécois La Presse indique ce mercredi avoir constaté qu’une chronique de Thélyson Orélien publiée en 2013 par le journal est dans sa « quasi-totalité » une « traduction légèrement remaniée » d’un article diffusé quelques jours plus tôt par le journal philippin The Philippine Star, qui est toujours accessible en ligne.

Ce quotidien québécois ainsi que le groupe audiovisuel public Radio Canada évoquent d’autres textes, contenant des passages plagiés, publiés par l’écrivain notamment dans le HuffPost Québec ou sur des blogs de médias français, comme Mediapart ou RFI.

« Cette tromperie est décevante et inexcusable »

Un autre exemple concerne d’ailleurs une nouvelle de Thélyson Orélien primée par Radio Canada dans les années 2010, Où va le monde, qui contient des phrases entières tirées du livre Le matin des magiciens de Louis Pauwels et Jacques Bergier, publié en 1960.

Selon l’article de Radio Canada, « la moitié des phrases et des paragraphes sont tirés du livre en français ». La préface de l’ouvrage apparaît notamment comme une preuve accablante, comme l’avaient dans un premier temps relevé certains utilisateurs sur le réseau social X.

« Je suis d’une grande maladresse manuelle et le déplore. Je serais meilleur si mes mains savaient travailler. Des mains qui font quelque chose d’utile, plongent dans les profondeurs de l’être et y débordent une source de bonté et de paix. Mon beau-père (que j’appellerai ici mon père, car c’est lui qui m’a élevé) était ouvrier tailleur », écrivaient ainsi Louis Pauwels et Jacques Bergier en 1960.

La version de Thélyson Orélien paraît... très ressemblante. « Je suis d’une grande maladresse manuelle et le déplore. Je serais meilleur si mes mains savaient travailler. Des mains qui font quelque chose d’utile, plongent dans les profondeurs de l’être et y débordent une source de bonté. Mon grand-père, qui m’avait élevé et que j’appelle aussi père, était un ouvrier, autant intellectuel que manuel ».

Le média La Presse ne prend pas de pincettes pour qualifier ces accusations. « Nos doutes sur la démarche de Thélyson Orélien quant à son recours à l’IA ont mené à la découverte de plagiat », a affirmé l’éditeur adjoint de La Presse, François Cardinal, cité dans le journal.

« À une époque où le public est inondé de faux, notre rigueur quotidienne dans la vérification de l’information est notre plus grande responsabilité. Cette tromperie est décevante et inexcusable », a-t-il ajouté. Radio Canada « ne souhaite pas commenter cette affaire pour le moment », écrivent-ils sur leur site.

« Nous prenons ces allégations très au sérieux »

Dans un communiqué diffusé ce mercredi, l’éditeur québécois de Thélyson Orélien indique avoir « pris connaissance des allégations relayées au cours des dernières 24 heures par différents médias, ici et à l’étranger ». « Nous prenons ces allégations très au sérieux, tant pour l’auteur que pour ses lecteurs et pour la confiance qui unit une maison d’édition à son public », ont ajouté Les Editions du Boréal.

La maison d’édition dit par ailleurs « déployer tous les efforts nécessaires, avec l’auteur comme à l’interne, afin de faire toute la lumière sur les allégations selon lesquelles l’auteur aurait eu recours à l’IA générative pour écrire “C’était ça ou mourir” ».

L’auteur de 38 ans est la cible d’accusations lancées lundi par le compte anonyme « Balance ton Claude », jusqu’alors confidentiel avec 92 abonnés, qui a affirmé que le roman avait été « presque intégralement » écrit par intelligence artificielle. Il indique avoir utilisé pour l’analyse d’extraits le logiciel américain de détection Pangram.

Thélyson Orélien a rejeté ce mardi ces accusations d’utilisation de l’IA. Contacté par La Presse et Radio Canada pour ces allégations de plagiat, l’auteur n’a pas donné suite aux demandes d’interview à cette heure.