Les visiteurs qui souhaitent séjourner à Tadoussac et observer ses fameux cétacés pourraient devoir payer plus cher. La Municipalité songe à imposer une taxe touristique pour diversifier ses sources de revenus et réduire la pression sur les contribuables.

Claude Brassard, le maire du village qui sert de porte d’entrée de la Côte-Nord, a affirmé dans une publication sur les réseaux sociaux que l’attrait touristique de sa municipalité générait une pression importante sur les services municipaux, les infrastructures et l'environnement.

Nous sommes une petite population. À un moment donné, nos résidents sont taxés au maximum, insiste le maire en entrevue avec Radio-Canada. Oui, on a du stationnement qui nous donne une entrée d’argent, mais éventuellement, il va falloir qu’on pense autrement.

Claude Brassard, maire de Tadoussac, souhaite entamer des discussions avec Québec pour obtenir un statut particulier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Paul Fontaine

Dans cette optique, Claude Brassard souhaite que le gouvernement accorde un statut particulier à Tadoussac pour accompagner la Municipalité dans cette démarche. Une approche qui n’est pas nouvelle, selon le maire.

En 2014 ou 2015, on a fait des démarches auprès du gouvernement pour nous aider à renouveler nos infrastructures. […] On a eu des discussions avec le ministre du Tourisme mais, bien entendu, ça n’a pas abouti. On aimerait reprendre ces discussions.

Éviter les faux pas

En 2022, l'imposition d'une redevance touristique à Percé a fait couler beaucoup d’encre. Les commerçants devaient alors prélever 1 $ sur chaque tranche de 20 $ d'achat effectué par les visiteurs. Cette approche a par la suite été déclarée illégale par la Cour supérieure du Québec, car elle mettait en place une taxe uniforme pour les commerçants au lieu de négocier des accords individuels.

Les commerçants percéens se sont vivement opposés à l'imposition d'une telle taxe en 2022. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

En 2021, l'ancien maire de Tadoussac Richard Therrien était charmé par l’idée de Percé d’imposer une telle redevance aux visiteurs. Aujourd’hui, Claude Brassard relance la réflexion, mais veut éviter une situation semblable à celle survenue de l’autre côté du fleuve.

Pour ce qui est de la méthode d'application concrète d'une telle taxe, Claude Brassard reste au stade de la réflexion.

La question, c'est tout le temps : comment l’appliquer et comment aller chercher cette taxe-là? On peut penser à la taxe touristique que la clientèle va payer sur la facture d'hébergement, mais on n'en est pas là; ça fait partie d'une démarche. Maintenant, qu'est-ce que ça va donner? Je ne le sais pas.

Le maire a aussi évoqué la possibilité de partager certaines dépenses communes avec d'autres municipalités pour alléger la charge financière de Tadoussac.

L'observation des baleines attire des milliers de visiteurs chaque année, ce qui augmente la pression sur les services municipaux. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Je donne toujours l’exemple du balai de rue : on l’achète et on l’utilise 15 jours. Alors, pourquoi ne pas l’acheter ensemble pour réduire les coûts? Il dit être en discussion avec la MRC de la Haute-Côte-Nord pour tâter le terrain avec ses homologues.

Tourisme Côte-Nord préfère ne pas commenter le dossier pour le moment.