Pour une troisième année consécutive, l’ancien entraîneur des gardiens de but du Canadien de Montréal, Stéphane Waite, était de passage à Pessamit afin de transmettre son expertise à de jeunes gardiens de but de la Côte-Nord et de communautés autochtones.

Pendant trois jours, 24 jeunes ont participé à cette clinique organisée à Pessamit. Les participants provenaient notamment d’Essipit, Forestville, Baie-Comeau, Uashat, Maliotenam et Natashquan.

« Ça fait trois saisons qu’il vient enseigner à nos jeunes gardiens de but », explique Carl Bacon, organisateur et entraîneur de l’activité et instructeur des Pionniers de Baie-Comeau.

Les jeunes ont notamment travaillé le patin, le positionnement et la lecture du jeu. Pour Carl Bacon, l’objectif est avant tout de leur permettre de développer de bonnes bases.

« Bâtir un gardien de but, c’est comme une maison. Il faut avoir de bonnes fondations pour que le reste de la maison tienne debout », image-t-il.

Un besoin d’encadrement

L’idée de faire venir Stéphane Waite à Pessamit est née d’un constat de Carl Bacon : les gardiens de but ne bénéficient pas toujours du temps et de l’encadrement spécialisé dont ils ont besoin.

Gardien de but et entraîneur lui-même, il a décidé de prendre les choses en main et de communiquer directement avec Stéphane Waite.

« Le déclic a été immédiat. On a discuté, puis il a tout de suite accepté l’invitation que je lui donnais », raconte-t-il.

Trois ans plus tard, l’ancien entraîneur des Blackhawks de Chicago et du Canadien de Montréal continue de répondre présent.

Carl Bacon estime que l’accès à des entraîneurs spécialisés demeure un enjeu pour plusieurs jeunes gardiens de la région. Si certains ont la chance de bénéficier de plusieurs heures de pratique, ce n’est pas nécessairement la réalité de toutes les associations.

« Un jeune gardien de but, qu’il soit dans le hockey mineur, qu’il soit dans le A, B ou C, a autant besoin d’un entraîneur de gardien de but que dans les classes de haut niveau », soutient-il.

Carl Bacon dit avoir constaté une progression chez certains jeunes qu’il a pu suivre d’une année à l’autre. Il rappelle toutefois que le développement ne s’arrête pas à la fin des trois journées de formation.

« Le travail doit se faire quand on sort de l’école et doit continuer à la maison ou avec leur association », souligne-t-il.

L’expérience devrait se poursuivre l’an prochain. Carl Bacon confirme que Stéphane Waite a déjà l’intention de revenir à Pessamit pour une quatrième année consécutive.