L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé samedi demeurer en attente d'un «diagnostic confirmé» après la mort d'une laborantine d'un institut russe étudiant la peste, soulignant qu'une «incertitude majeure» demeurait à ce sujet. Le décès d'une employée d'un laboratoire travaillant sur la peste en Sibérie a été attribué par la Russie à une «pneumonie», mais l'OMS avait réclamé à Moscou davantage de transparence.

À la suite de demandes de vérification, les autorités sanitaires russes ont «informé l'OMS qu'aucun cas de peste n'avait été enregistré récemment dans l'oblast d'Irkoutsk, que des mesures de prévention et de lutte avaient été mises en œuvre (...) et que les analyses de laboratoire effectuées sur les personnes contacts n'avaient révélé la présence d'aucun agent pathogène à haut risque», a annoncé l'organisation dans un nouveau point situation publié samedi.

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Les autorités russes ont également indiqué à l'OMS «qu'aucun incident de biosécurité n'était survenu au laboratoire, contrairement aux informations relayées par les médias, et qu'aucun autre cas de pneumonie sévère lié à ce cas n'avait été signalé».

Toujours selon Moscou, toutes les personnes contacts ont bénéficié d'un suivi médical et sont toutes demeurées asymptomatiques tout au long de la période. Sur la base de ces informations fournies par la Russie, l'OMS dit n'avoir «relevé aucun élément indiquant une transmission en cours associée à cet événement». Toutefois, précise l'organisation, «une incertitude majeure demeure quant à l'absence de diagnostic confirmé chez l'employée de laboratoire décédée».

Les autorités russes ont annoncé jeudi que la jeune femme était morte d'une «pneumonie contractée en communauté», c'est-à-dire en dehors du laboratoire où elle était employée, et qu'elle «avait été vaccinée et disposait d'une immunité contre les infections dangereuses avec lesquelles elle travaillait». L'OMS a indiqué samedi qu'elle continuerait «de surveiller la situation et d'évaluer les éventuelles implications pour la santé publique à mesure que de nouvelles informations seront disponibles».