Cette semaine, le Collège Boréal a mis en lumière ses projets lors de la Semaine de la recherche et de l’innovation. C’est une vitrine où étudiants, chercheurs et partenaires communautaires se sont réunis pour présenter des solutions concrètes à des enjeux du Nord, tout en formant la relève.

Au-delà des présentations, l’événement a surtout permis de démontrer le rôle central de la recherche appliquée dans l’enseignement collégial.

On ne pourrait pas vraiment vivre sans recherche. Tout ce qu’on a en termes de technologies ou même les aliments qui se retrouvent sur nos assiettes proviennent de projets de recherche, souligne Sabine Bouchard, directrice du Bureau de la recherche et de l’innovation au Collège Boréal.

Sabine Bouchard est la directrice du Bureau de la recherche et de l’innovation au Collège Boréal.

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Mme Bouchard affirme que ce genre d’activité est autant important pour les étudiants que pour la communauté.

Au niveau collégial principalement, la recherche joue un très gros rôle pour soutenir autant des opportunités d'apprentissage expérientiel pour nos étudiants que pour soutenir nos partenaires communautaires et industriels.

Des projets ancrés dans la réalité du Nord

Contrairement à la recherche plus théorique, celle menée par l’établissement postsecondaire se distingue par son approche terrain. Les projets sont développés en collaboration avec des partenaires locaux pour répondre à des besoins précis.

Plusieurs projets ont été mis de l’avant.

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« La recherche et l'innovation collégiale, c'est vraiment de travailler avec des membres de nos communautés pour résoudre des problèmes ou des défis qui sont très concrets pour ensuite venir développer des solutions adaptées à leurs besoins », explique Mme Bouchard.

Cette année, plusieurs domaines ont été particulièrement mis de l’avant, notamment l’agriculture et la sécurité alimentaire, avec des recherches sur les sols et la protection des cultures; ainsi que les ressources naturelles et l’environnement, incluant la foresterie et l’aquaculture.

Pour Olivia Baudet, chercheuse associée en ressources naturelles et aquaculture, ces axes reflètent les priorités du Nord de l’Ontario.

« Le but, c'est vraiment d'informer nos étudiants et étudiantes, les employés, mais aussi la communauté qu'il y a des projets de recherche en cours et de voir que cette recherche se passe dans leur communauté, de savoir que le Nord n'est pas oublié », explique Olivia Baudet, chercheuse associée en ressources naturelles et aquaculture.

Olivia Baudet est chercheuse associée en ressources naturelles et aquaculture.

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Selon elle, ces initiatives peuvent même éveiller des vocations.

J’espère que ça va inspirer mes étudiants et étudiantes dans le fait que s'ils croient vraiment à un projet [...] qu'ils se voient poursuivre cette voie, que ce n’est pas juste un rêve, mais c'est faisable.

Les étudiants au cœur de l’expérience

Cette semaine permet aussi de mettre en lumière le rôle central des étudiants dans ces projets.

Letissia Zemirli, étudiante en techniques en environnement forestier, explique que ces projets de recherche lui donnent l’opportunité de mettre en application les connaissances théoriques qu’ils apprennent dans leurs cours.

Letissia Zemirli est une étudiante en techniques en environnement forestier au Collège Boréal.

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« On nous donne aussi la chance de participer à ces projets de recherche et en tant que technicienne de recherche, ça me permet aussi de parfaire mes capacités, mes compétences dans ce domaine-là », explique Mme Zemirli qui travaille sur un projet d’aquaculture en lien avec des communautés autochtones.

Ça me donne des perspectives pour l'avenir, pour voir ce que je peux faire et ce que je veux faire à l'avenir.

Même son de cloche pour Ousseynou Gueye, étudiante en technique agricole, qui dit profiter de nouvelles connaissances lors de sa participation à la vitrine.

Ousseynou Gueye est étudiante en technique agricole au Collège Boréal.

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Elle a d’ailleurs contribué à un projet portant sur les drosophiles, des insectes nuisibles pour certaines cultures de fruits.

On voulait voir s’il y en a dans le Nord de l’Ontario et comment prévenir les pertes pour les producteurs , précise-t-elle, se disant fière d’avoir pu présenter ce travail entamé en 2025.